这一路行来，最为危险的定然就是劭标了。不止晚上要为朱肃一行人引路，白天还要带着小部分人马，去前方预先绘制地图，探查是否有辽东纳哈出军队的出没痕迹，验证所行的路径是否有所偏差。一日下来，往往休息还不到两个时辰。
但朱肃见到他时，劭标依旧是目露精光，精神抖擞。这令朱肃不由得在心中大为佩服明初的锦衣卫，果然是精锐当中的精锐。
“殿下。”虽然朱棣朱樉年岁更长，但劭标也知道朱肃才是他们兄弟三人此行实质上的“首领”，当先便来到朱肃的面前单膝跪地。“据查探，前方仍旧没有纳哈出大军的痕迹。”
“按现在的行程，待到明日，我等便应当能到达山海关了。”
“还是没有痕迹？”和四面一片“终于要到了”的惊喜之声不同的是，朱肃身边的朱棣面色有些复杂的皱起了眉头。朱肃奇怪道“四哥，怎么了？”
“没发现痕迹，这不好么？”
“不，我只是有些奇怪。”朱棣轻轻摩擦着自己已经长出些许胡茬的下巴，一边思考一边说道“照理来说，如今我大明北征新败，纳哈出应当对我大明虎视眈眈才对。”
“毕竟夺下了山海关，纳哈出所部便能长驱直入，从辽东直驱北平。纵使他心中的想法是偏安一隅，也应当在山海关左近布以重兵，防备我大明才是。”
“不论是这两种之中的何种情况，越靠近山海关，纳哈出的军队应当越多才符合常理。哪有这一路走来，连一个纳哈出麾下军队的踪迹都没发现的道理？”
朱肃听的一愣，继而也是皱着眉思考了起来。身边没有姚广孝这样的谋士提醒，自己确实忽视了这么一个可疑之处纳哈出手底下二十余万的兵马，必然是要布置在山海关一线的前线的。不可能全部都窝在辽东的深处。
即使辽东再怎么荒凉，自己一行人走的再怎么隐蔽，遇不见兵马，那么上山砍柴打猎的民户猎户，总能遇到一两个吧？
可事实是……自己这些人一路行来，连一个人影都没有遇见过。
一路提心吊胆，却始终有惊无险，风平浪静。
“莫非……”朱肃皱着眉头，想到了一种可能。
“你们看！”
朱肃还没来得及将那可能性说出口，那边厢，朱樉就指着北面的方向高呼起来。众人顺着他指的方向看去，只见远方北面的山头之上，有数道黑色的孤烟，正笔直的升上天空。
“狼烟！”常茂、张赫几人异口同声。
“这是我明军的狼烟示警！”朱肃身侧，本坐在地上休息的常茂当即坐了起来，面露凝重。“此数道烟升起，表示有大股外地来袭。周遭明军需立刻来援，否则便有失土之危！”
“国公此话当真？”茹太素也颤颤巍巍的站了起来，“能确定这是我明军燃起的狼烟吗？安能知晓这不是元人的狼烟？”
“不会是北元。”劭标回答了茹太素的疑问。“看那狼烟燃起之处，很明显是长城的烽燧。”
“北元连长城都不加修缮，更别提据守烽燧点起狼烟了。”
“接下来如何？”众人的眼神看向朱肃。当此之时，方才的疑问已经是得到解答了很明显附近纳哈出的军队正巧被调集了过去攻打明军，所以他们这些人才会没有在附近发现纳哈出所部的踪迹。