如此时日渐过，方腊将军务大事交付国师汪公老佛、太师陈箍桶，军师吕将和众将办理，每日散朝，便陪伴一众妃子在钱王宫中玩耍取乐。
而众臣一面休兵练武，筹办粮草马匹，一面召急铁木匠打造军器和攻城器械准备大进，但也有不少将官迷恋杭州生活，娶妻纳妾，思量久居。
这日早朝，群臣朝拜已毕，国师汪公老佛出班奏道：“圣公，现在粮草齐备，甲仗一新，如久待于此，空耗钱粮，老兵惰师，所以还请圣公早定出兵大计。”
方腊点头道：“朕知兵贵神速，国师和众家爱卿看何时出兵，先取何地为宜？”
汪公老佛道：“依臣之见，应当立即分兵两路，一路取苏州、一路取秀州，以擒拿朱勔父子为名，苏州秀州百姓必会操戈相随，南路元帅方七佛此刻已经取下衢、婺两州，如此两浙联成一片，不出一月，东南各州定遂为陛下所有，再筹积粮草，砺兵秣马，长驱渡江，夺取中原。”
方腊闻言微微颔首，诸将亦是不住点头。
这时军师吕将忽然出班奏道：“圣公，臣觉不然，臣之前曾经奏过，应以抢占长江天险为主，此刻赵宋已失杭州，宋帝怎能不派重兵南征？宋兵如长驱渡江，必然会以沿江重镇江宁府、润州镇江府、太平州一带为军事，分路出兵围剿我圣军，我新取杭州，立足未稳，对我不利，为今之计，我军除少数留守杭州，其余皆应去取以上三镇，扼守长江岸口，阻宋兵南渡才为上策！其次派人联络南部浙东路越、明两州分坛，让方七佛元帅取其立为根本，如此前能阻敌于江北，进而逐鹿中原，后仍可一统两浙归于圣公，不失退守之地，望陛下三思。”
太师陈箍桶也道：“吕先生剖析明白，顺乎大势，望圣公采纳，昔日钱王曾经说过，以杭州之地与人争利，三面受敌，自知其危，故用圆木做枕警诫自家，我们现在亦是三面受敌，比钱王当年处境还要险恶，稍有不慎，前功尽弃，依某之见，不如现在乘赵宋朝廷无备，陛下率兵长驱渡江，联合中原、两淮潜伏的教徒弟子，广结民心，一鼓作气，直捣汴京，现在北有田虎，南有我圣军，宋室朝廷首尾不能两顾，此千载难逢机会，稍纵就要即逝。”
文武百官又有言其他，便是议论纷纭，不能统一，方腊犹豫不决，忽有殿外传事官奏报：“圣公，苏州石生派人求见。”
方腊顿时大喜，传旨道：“宣他进来。”
不多时，一人进永乐宝殿，足穿草鞋，头戴斗笠，青布皂衫，麻绦缠腰，一身渔夫的打扮，只见他步上金阶，跪倒叩头，方腊一看却是认得，乃苏州石生的师弟邹明，不由道：“爱卿免礼平身。”
邹明起来道：“圣公，石坛主让我传信，苏州此刻已经乱起，朱勔似在收敛家财，意欲逃跑，那边已经准备好兵马，就等圣公派兵合力攻打！”
方腊皱眉道：“朱勔想要逃跑？”
邹明道：“正是，此刻苏州乱象纷纷，石坛主说只要圣公大军一到，两处合兵，拿下苏州不费吹灰之力！”说罢，他掏出身上信笺，传递上去。
方腊拆开封皮看过后，微微点头：“果是如此，苏坛主在信中说苏湖二州乃是宋室聚敛财富之地，漕运咽喉，城中王孙贵族，巨商富贾，御用供奉，财富何止万万，俗话说，苏湖熟，天下足，若拿下苏湖二州，何愁没有军资粮草。”
“圣公此言有理。“汪公老佛道：“苏湖二州乃是天下粮仓，宋廷的供奉多出在那里，漕运网道四通八达，若据而有之，能使我军粮草不乏，如今圣军兵丁渐多，粮草屯不足月，如能拿下苏湖，则再无此类忧虑。”
方腊点头：“既如此，那就出兵两路，一路取苏州，一路取湖州，捉拿朱勔，聚集粮钱，杀尽苏湖贪官污吏，为江南百姓出气！”
吕将在下方闻言色变道：“圣公，当以先下江宁三镇为主啊！”
方腊道：“吕军师，莫是要阻朕擒拿朱勔不成？圣军起事，是以先杀朱勔为号，岂能食言天下？朕意已决，爱卿莫再复言。”
吕将张了张嘴，想要再说些什么，但最终却闭了口，心内发出一声长长叹息……
(本章完)
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