在安稳军心之后，李应麟以五千士兵为前军，曹勋率领三千人为后卫，向北行军，在多瑙河支流，一条叫普鲁特河的岸边，遭遇了正在进发的叛军主力。
部将们建议在河边设防，堵截敌人。八千人用于决战还是太少，但阻止对方渡河还是够的。可以等王太尉集结的援军到来，再进行决战。
李应麟解释说，叛军人虽然多，但却各怀鬼胎。北衙各部落之所以反叛，就是为了贵人们的私利，这种前提下，他们不可能共同进退，为了“战友”牺牲自己。
也先不花太师还在的时候，能用威望和规矩压制他们，迫使他们遵守军纪军令，才能维持战斗力。而现在，他们拥立的伯颜，只不过是个各部贵人都能接受的傀儡，根本没有统帅的权力。
至于波兰、罗斯等国来的“友军”，更是各有各自的心思。他们聚集起来，单纯是因为之前汗国声威壮大，让他们害怕被吞并，所以想一起对抗而已。如果看到汗**队人少，一时不会威胁自己的安全，马上就会开始勾心斗角，各行其是的。
这些人，连个统一的号令都没有。没有统帅的军队，叫做乌合之众。就算人多，又能打什么仗？
现在，敌人正是虚弱的时候。如果给他们整合的时间，或者等更多的波兰、匈牙利军队赶来，情况反而会更被动。所以不用再等，现在就是最好的决战时机。
十万人是一个很大的规模。在欧洲，这样一支军队，甚至可以决定一个国家的命运。
但十万大军也并不算很大。如果没有有效的组织和指挥，别说八千，就算八百人，也一样能打打试试。
于是，李应麟没有守在渡口，而是向上游移动，寻找渡口渡河。
叛军很早就发现了他们，看他们人少，于是一边派前锋继续准备过河，一边让大军立刻出阵，迎了上来，准备趁着他们还没完全过河，一举消灭掉这支部队。
叛军各部调度不一，有的快有的慢，无法形成齐头并进的态势。当然，双方人数毕竟太悬殊，也没人当回事。北衙精锐钦察左卫的骑兵抢先冲出，围了上来。
李应麟命令其他士兵继续渡河，亲自上马，率领甲骑二百人逆击之。钦察卫团团围住他们，李应麟大呼驰骋，左右奋击，所当者无不披靡。左卫指挥使伯克迭儿见状，率领伴当赶来堵截，李应麟持矛冲突，刺其于大纛之下。钦察卫骑兵纷纷溃走，李应麟部得以完全渡河，在岸边高处列阵。
见钦察左卫受挫，各部头人果然裹足不前，都想让别人先上。李应麟派兵四处叫骂，说伯颜就是个废物傀儡，赶紧来投降，不要跟着他送死。
叛军鼓噪起来，伯颜没办法，只能从自己可以控制的钦察左右卫、不里阿尔右卫中，抽调主力万余人，前出进攻，又求波兰援军主将、“白公爵”瓦迪斯瓦夫给自己充当后援。伯颜如实说，现在人虽多，但只有波兰军队的战斗力他信得过。为了共同的目标，至少这次还是希望大家齐心协力。
伯颜亲自披挂上马，来到阵前指挥。钦察卫、不里阿尔卫的骑射手不断向李应麟部抛射箭矢。对射一阵之后，发觉对方甲胄坚实，占不到便宜，伯颜下令各部轮流冲锋，之前状态保持最好的不里阿尔右卫先上。
不里阿尔右卫与李应麟部交战一轮，没有分出胜负。李应麟说，敌人肯定会着急。于是命令士兵下马，丢掉弓箭，退到土坡之后，只留下哨兵戒备。又抽调一千老兵，在防守的土丘后方、河岸边上，作为后备。
伯颜军前锋看到对方不再射击，还开始后退，消失在山脊后，急忙向他报告。伯颜果然增加了兵力，把全部骑兵都加入了阵型，开始冲锋。后方，波兰军队也整顿阵型，以骑士为先导，缓步跟进。
伯颜部骑兵冲近土坡，哨兵挥旗示意，李应麟部又回到山顶，向着敌人冲了下来。
双方挤在一起，骑兵的优势发挥不出来，反而变得很被动。一些骑兵向侧面绕去，准备绕过土丘，攻击李应麟后方。然而土丘下的树林里，也有人在阻挡，一时不能通过。伯颜发了狠，决定靠人多硬挤过去，于是命令各部全部去进攻，同时给波兰人发信号求援。