“那应该是我想多了……”郭康挠挠头。
“我觉得是你接触的人太少了。”狄奥多拉直言：“你最近就和那一个商人打交道，而且还是个居心不正的，当然看不出来他们的惯用套路。”
“这些人的心思，不会比蛮族贵族好多少。”她摇着头说：“有时候，贵族还需要在乎一下名声，展示自己的慷慨、宽厚，以获取其他人的支持。而大商人经常连这些都没有。”
“我觉得是商人地位不高，所以必须做出更多妥协，遵守现有规则……”郭康解释道。
“你得看是什么商人啊。”狄奥多拉摇头说：“街头摆摊的小商贩，和普通市民没有多大差别。至于那些跨国经营的大商人，普通地方贵族有时候都得看他们的脸色。”
“大商人的地位不高，那是相对于国王和大领主。有这种资金的人，要么已经掌握了权力，要么受到掌权者的支持。人家欺负普通人，不是很简单？”
“就拿伱那个新朋友的佛罗伦萨当例子吧，那地方现在没有国王了，不过你知道他们是怎么管理的么？”
“你怎么就盯着这个不放了……”郭康开始怀疑她是不是过于敌视某位商人，导致连带着敌视她的所有同行了。
“谁让她是个送上眼前的例子。”狄奥多拉直起身，告诉他：“佛罗伦萨是个大商人执政的城市，当地‘贵族’和‘商人’已经相互结合了。这种情况下，商人和贵族没有什么区别。贵族会做的事情，这些掌权的大商人一样会做。”
“名义上，那里是城邦民主政治，但实际上只有一些行会具有发言权，普通人的意见并没有价值。哪怕是小行会，都会被大行会打压，只能作为附庸存在。”
“为了维护大行会的利益，城邦制定了很多规定，比如限制学徒和普通工匠的待遇，以此来维护高价纺织品的利润。还主动压制廉价纺织品的发展，防止技术进步和产量提升让奢侈纺织品的价格降低。”
“那些商业城邦的结构，和我们这边是不同的。人口最多的并不是有地农夫和拥有工坊的手工业者——这些人在他们那里，数量很有限。那种城市里的主流，是巨富商人和近乎身无一物的贫穷工匠。”
“这明显就是故意为之。”她解释道：“普通工匠足够贫穷的情况下，就没有了议价的底气，只能依附于大商人。所以，你说的那种报酬理论，也就只存在于想象中。想想也知道，实际上会是什么情况。”
“这么一说，确实是这样。”郭康想了想：“还是你了解的多。”
“我必须时刻关注蛮族的状态，这是我们的职责所在。”狄奥多拉不以为然：“现在的战争，已经不是刚建国时，几个世侯带头冲锋就能打跑那些土贵族的时候了。我们需要考虑很多事情，尤其需要了解敌人，才能发现他们的弱点和彼此的矛盾，让自己有更大的胜算。”
“我既然不能上战场，当然就要多关注下这些事情了。否则天天和蛮族打交道，岂不是花钱了。”
“好吧……”郭康只好承认：“那你觉得，我们应该怎么办？”
“我们肯定不能学他们。”狄奥多拉不假思索地说：“就算抛弃道德，这也是不可行的。蛮族可以把贫穷的人赶进工坊，但我们这样做，公民就会哗变了。只有不考虑后果的人才会这么想。”