嘉靖气得脸色铁青，恶狠狠地瞪着萧芹，如果不是实在打不过，可能早就扑上去了。
正在此时，小春子进宫了，他既没看嘉靖，也不看陆炳，只是冲萧芹一拱手。
“王爷，咱们动手晚了。张天赐那厮十分狡猾，早在京城戒严之前，就已经全家都逃走了。
不但他们逃了，听说后来偷偷摸摸的，连安青月的儿子，王迎香的儿子，和刘鹏，也一起带走了。”
萧芹大怒，拍案而起，坚固的桌子一下被拍得粉碎，满屋乱飞。
“怎么会？他们怎么走的？还有，这么多天，都没人发现吗？”
小春子面无表情：“京城所需的米粮蔬菜，日常杂物，大多是张天赐的生意，他的人和车进出京城一天十多趟。
后来京城戒严了，但这些必须之物也不能不让进。如今张天赐家里都是些伙计仆从。
想来他们是用鱼目混珠之法，把家人打扮成了伙计仆从，跟随车队货物混出去的。
关键是，咱们之间只是盯着官员，张天赐不过一个商人而已，没人去注意过他。”
萧芹的目光缓缓转向陆炳：“刘鹏，是刘彤的儿子，锦衣卫抓捕家眷时，他儿子不在了，为何不报？”
陆炳淡然道：“任何官员家，谁在京城之外没有三亲六故，谁家没有走亲戚的时候？
王爷让我去抓捕官员家眷，能抓的我都抓了，不在家的，难道我还能追到外地去抓吗？
我以为王爷原本只是想吓唬他们，少一两个人，这种鸡毛蒜皮的小事，还要麻烦王爷吗？”
萧芹深吸一口气，忍住了一拳打死陆炳的冲动。他深知陆炳在锦衣卫中的威信，不亚于嘉靖。
小春子说过，他暂时还掌控不了锦衣卫，大典在即，萧芹不愿意节外生枝，只要陆炳不死扛就行。
“也罢，小春子，今天晚上你到诏狱去监刑，多带点人手。若是陆炳敢徇私，就把诏狱里的人都带到东厂去！”
天色阴沉，刘彤被锦衣卫的人带着，失魂落魄地走进了诏狱里，等着他的，是陆炳和小春子，还有老常。
老常平时总是笑眯眯的脸上，此时像块木板一样，手轻轻地在自己的宝贝箱子上抚摸着，手指灵巧而有力。
刘夫人被绑在了柱子上，容颜惨淡，神情却十分镇定。刘彤两腿一软，连滚带爬地冲到夫人脚下。
“夫人，夫人，你……你们要干什么！陆炳，你这个混蛋，你要干什么呀！”
陆炳没出声，小春子淡淡地说道：“刘大人，建王希望你能与百官一起写劝进奏折。
否则，夫人只怕会受凌迟之苦。依我之见，几个字的事儿，劝进就劝进吧，又不是你一个人。”
刘彤摸着眼泪鼻涕，抬头看着夫人，忽然哭道：“我当初就说不该让雪儿嫁给萧风的。
你们都不听，都骂我，如果我当初再坚决一点，再勇敢一点，也许夫人你就不用这样了。
或者我像萧风那么厉害也就行了，萧风在时，哪轮到萧芹嚣张过！
说到底，都怨我没本事，你平时骂得对，是我没本事，连累了夫人……”
刘夫人看着丈夫，忽然笑了：“老爷，别这样。平时我骂你，都是跟你开玩笑的。
其实你很厉害的。当初你还是个秀才的时候，我就不顾家人反对，非要嫁给你不可。
因为从那时候我就知道，你是好男人，有本事，有福气。跟着你，我这一辈子都不会后悔。
我跟着你这些年，从没收过委屈，从没吃过苦，受过罪，哪个女人有我享福？
我今天能受这个罪，说明我老爷是男子汉大丈夫。那些被领回家去的女人，他们的男人是啥呢？
老爷，你站起来。当初咱们没怕严世藩，现在就会怕萧芹了？小雪和鹏儿都走了，咱俩有啥可怕的？”
刘彤嚎啕大哭，抱着夫人的腿，死死地不放开。一个东厂的番子小心提醒小春子。
“春公公，时间差不多了，建王那边，还等着你的回信儿呢。”
小春子叹了口气：“既然刘大人冥顽不灵，咱们也爱莫能助。陆大人，你是不是该动手了？”
陆炳看了小春子一眼，又看了看围满了诏狱的禁军，冲老常挥了挥手。
老常打开自己的宝贝箱子，从箱子里把自己的宝贝一样样地摆出来，摆在箱子上面。
各种奇形怪状的刑具闪着寒光，一瞬间，诏狱里的温度都下降了，如同寒冰地狱一样。
刘彤尖叫起来，站起来挡在夫人身前，声音都变调了。
“你们这帮畜生，等我女婿回来，你们一个也活不了！”
老常抓起那把薄如蝉翼的小刀，一下站了起来，陆炳爆喝一声：“动手！”
寒光闪动，陆炳的绣春刀出鞘，对着小春子迎面砍下，左手抬起，一支袖箭嗖的一声射了出去。
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