曾浣听到这里，心情复杂地扯了下嘴角，母亲总是什么都不懂，却还要装作什么都懂，自认精通所谓人情世故。
「放心吧，你家阿浣沉稳，当上大将军那也是迟早的事！不过阿浣她可有来过信？」
「来什么信呀，她不识字，我们家里也没个识字的，且她忙着打倭贼，哪有这闲工夫……」提着青蟹的妇人笑着道：「但我和她阿兄商议过了，等下个月过罢中秋，我们就去军中看她去！」
妇人说着，又将身子往摊子前凑近了些，道：「……听说没，江都建了个什么书院，好些人挤破了头都想进呢！」
卖鞋妇人：「当然听过，前头胡同里的蒋家秀才，前几天才动身去了江都，就是为了那座书院去的！」
「我和石头他爹商议过了，回头去军中找阿浣，让她去常刺史跟前说说话，把我们石头也送进那书院读书去！」妇人眼中的炫耀之色几乎要遮掩不住。
「这……这能成吗？」卖鞋妇人道：「听说很难进的，要考试呢！」
「旁人当然要考，可阿浣是在常刺史跟前做事的……当初常刺史带走她时，身边没几个人跟着呢，常刺史能有今日，也少不了我们阿浣一份功劳！」妇人越说，市井本色越遮掩不住，也顾不得谦虚了，拿理所当然的语气道：「不过是送个孩子进去读书而已，这点小事，想来总会应允的！」
曾浣皱起了眉。
卖鞋妇人满眼艳羡之色：「真能进了那书院，可就了不得了！」
「进个书院算什么……」曾家妇人愈发眉飞色舞：「等我们阿浣再出息些，说不定还能帮她兄长在刺史府里谋个一官半职呢。」
卖鞋妇人便又是一番吹捧：「……那嫂子若做上了那诰命夫人，到时可不能忘了咱们街坊们！」
曾家妇人已要笑的合不拢嘴，连连应着，眼看说得多了，这才赶紧提着蟹往家走去。
曾浣站在原处，久久未动。
她的母亲方才并未有半字难听言语，相反全是因她而生出的骄傲，但不知为何，她听在耳中，却觉得心中升起无限悲凉与无望。
悲凉是因母亲从始至终没有提起过她的不易，提起她时只有炫耀没有分毫担忧。
无望则是一种之后的日子一眼便能望到头的无望。
这就是她想要得到的改观和认可吗？
母亲在意的是她这个女儿，还是她能给曾家带来的体面和利益？
答案已经清晰地摆在眼前了，只是从前她局限其中，不曾细想深究。
母亲想让石头进无二书院，还想让好吃懒做的兄长进刺史府……何其无知，又何其贪婪。
曾浣脑子里忽然出现一道声音——这种无知而贪婪的纠缠，会毁了她拿性命拼杀换来的一切。
她转头看向嘈杂的四下，脑子里乱糟糟的。
街上吆喝声不断，她看到了卖糖葫芦的小贩经过，脑海中闪过幼年的自己说想吃糖葫芦，母亲却充耳未闻的画面。
可兄长说想吃，母亲却又突然能听到了。
她的声音，似乎总会随风消散，永远没办法被母亲听到。
当初嫁人也是母亲的选择，她纵然不愿
意，却什么没都说，因为她知道母亲「听不到」。
直到她的丈夫死后，她不愿改嫁，而是要和常娘子一起离开，这次母亲终于听到了，因为她的声音太大了，母亲不单听到了，还勃然大怒，将一切恶毒言语砸向她，让她永远不要再回来。
「等等！」
曾浣快步上前，追上那个卖糖葫芦的小贩：「给我一串糖葫芦！」
「不，给我两串……还是拿十串吧！」她眼中包着泪，笑着说道。
买罢糖葫芦，她又去不远处的铺子里买了两只烧鸡，这家烧鸡她幼时每每经过都要咽口水，母亲每月会买一只，但两只鸡腿永远是兄长的。哪怕她多看一眼，都会被母亲瞪视着骂她是「馋死鬼托生」。
她要的一切，似乎永远是羞耻的，贪婪的，上不得台面的。
可是大人说，想要的就凭自己的能力去争，能争来便是她们的本领，非但不为耻，更是荣光！