她看到了面色青白的常岁安，双眼紧闭再也没有往日的精神饱满鲜活之态，医士替他快速解开那仿佛在血水里泡过的甲衣之后，可见刀伤箭伤，皮开肉绽，触目惊心。
乔玉绵想跑过去，脚下却仿佛灌满了铅，足有万斤重。
她拖着异常沉重的脚步走到一半，忽然又看到被扶着趴伏在一块巨石上的何武虎，他趴在那里，似是松了口气：“这样好多了，好多了……”
他背后插满了箭，身前也有伤，只是片刻，便将身下的石头染红了。
常岁安那边已被几名医者包围，乔玉绵便含泪赶忙上前替何武虎查看，然而刚要解他的甲衣，便被他阻止了：“乔医士……不用在俺身上浪费伤药了……”
“都别动俺，动得越快，死得越快……”何武虎咧开鲜红的嘴，吃力地道：“让俺就这么趴一会儿吧。”
乔玉绵心如刀剜般别开脸，不敢多看一眼，快步走开，踉跄地在一名伤兵身前胡乱蹲跪下去，眼里滚着泪，手下颤抖地替那伤兵按压止着血。
眼看着越来越多的伤兵被扶回，竭力逼迫自己要冷静的乔玉绵眼泪越流越凶，她觉得自己就要疯了，她心底有无数个声音在咆哮，不是感到悲痛，而是恨，恨不能接过刀，冲上去，将那些来犯的凶悍异族碎尸万段！
她开始懂得为何常岁安不允许她来前线，岁安……岁安阿兄能活下来吗？盛军能赢吗？关口守得住吗？
乔玉绵又恨又怕，怕的不是死，而是守不住此关，她近乎理智错乱地想，倘若关口失守，她便拿起刀……一只手力气不够便用两只手来拿，至少要和一名北狄贼子同归于尽！
一切情绪在此时被无限放大又被无限压抑，如喷涌断裂的血管般血腥地翕张着，就在乔玉绵濒临崩溃时，她忽然听到有马蹄声从关内而来，伴随着的是身边伤兵们欣喜若狂喜极而泣的喊声：
“援军！有援军到了！”
这些援军是带着血气赶来的。
为首的是一行女兵。
东边关口的战事接近尾声时，眼见阿史德元利的大军有退去的迹象，李岁宁即令荠菜率军慢慢撤出，先行赶来此处支援退敌。
荠菜率一千骑兵先至。
在关口前勒马，荠菜欲询问战况时，一眼便看到了何武虎。
看着下马走来的荠菜，何武虎勉强露出一个笑：“荠菜大姐儿……”
荠菜伸手想要扶他，却根本不知道手能落到那里，最终只蹲身下来，抓住他一只满是血迹的手：“怎么样？撑得住吗！”
自幼做粗活的人，两个人的手都很粗厚，同美感没有半点干系，但此刻看着那攥在一起的两只手，趴在石头上的何武虎却露出一个傻笑，觉得美得很。
何武虎是娶过妻的，但成亲没多久，妻子便过世了，算命的说他命中克妻，他气得没给那算命的钱，还拍烂了对方起卦的桌子，气得跟牛似地，转身就走。
但从那后，他倒也果真没敢再娶妻了，怕祸害人家。
此时，他拿另只手，极度费力地从甲衣下的衣袍里，摸出一枚钥匙，颤颤递到荠菜手中。
“荠菜大姐儿……”他的呼吸仿佛断断续续的：“这是俺院子的钥匙，你拿着吧，院子东边的墙角下，埋着只罐子，俺的积蓄都在里头，都是干净的钱，女郎按军功赏下来的……”
荠菜和郝浣在江都买了小院，何武虎打听了住处，紧挨着荠菜也买了一座。
在江都时，他常借着去看饺子的名义去串门儿。
有一回他做梦，两间院子打通成了一间，饺子喊他爹，乐得他哈哈笑着醒了过来，摸了摸脑门儿，怪害臊的。
想着那个梦，何武虎有点分不清真假了，露出有些粗笨的憨笑。
荠菜含着泪要将那钥匙推回去：“你给我这个做啥！自己拿着！”
“大姐儿……其实俺喜欢……”何武虎费力地仰头看着荠菜，对上荠菜的眼睛，笑道：“俺喜欢饺子那孩子！”
“院子和钱，都给饺子，留着娶媳妇用！”
“大姐要是愿意，就将俺的骨灰带一捧回江都，到时让饺子给俺摔盆儿……”
荠菜还想骂他浑说，但对上那双渴切的眼睛，她到底是咬着后牙，点了头道：“好！我让饺子认你当爹！为你披麻穿孝！”
“好哇……”何武虎眼角滑出泪来：“好……”
他觉得自己在这块儿没什么遗憾了，但他尚有另一个天大的遗憾:“和这些胡贼们打了这么久，一场也没赢过，俺不甘心……”