这一日，上午各学馆散学后，崔琅在去往饭堂的路上，身边和往常一样围着一群人。
但他留意到了前头的一名年轻人，出声道：“宋举人留步！”
而后快走几步来到那人前面，笑着施礼：“在下崔琅，久闻宋举人大名。”
宋显抬手还礼，却未说话。
这崔六郎凭借着崔氏子的身份入了国子监不久，便以行事张扬闻名学内，更不必提近日其拜了那常岁宁为师，又结了什么击鞠社，闹得沸沸扬扬。
“我们几人新结一击鞠社，社首为常娘子，不知宋举人是否有意加入？”崔琅热情邀请。
听说这位宋举人以文扬名，其所设那寻梅诗社颇有名气，如此人才若能拉到他们社中来，便是做个吉祥物也是合算的！
却不料那衣着清朴的年轻人闻言露出了一丝极澹的轻藐之色，似乎他的邀请是一件极可笑之事。
“既是女子结社，阁下应去国子监外询问那些闺中女郎，缘何会邀请到宋某身上？”他语气里并无半分嘲讽，反是义正辞严之感。
崔琅愣了一下——的确是女子结社没错，但这又不是什么秘密了，对方以此作为拒绝的理由，且是如此措辞，算是什么意思？
这话是否友善不难分辨，周围不少人也都停下了说笑。
“况且宋某已有诗社在，对击鞠之事并无半点兴趣。”宋显正色抬手，正要出言告辞时，却听那崔家六郎开了口——
“我虽不科考，却也知每逢春闱后，新进士皆须集于月灯阁，参加蹴鞠之会——”
宋显看向崔琅。
“宋举人声称对击鞠之事无半点兴趣，莫非是觉得自己一定会落榜？”崔琅叹气：“这话未免言之过早，宋举人还当对自己多些信心才是。”
宋显脸色微变：“……”
纵他不信玄学之说，但此等话也实在晦气！
偏那崔六郎还上前拍了拍他的肩膀，以示鼓励：“宋举人当多吃些鱼，补一补脑子，来年下场时也好更多些把握。”
宋显薄唇绷紧。
“走了走了。”崔琅带着一群学子们往饭堂的方向而去：“多吃些，午后才有力气打球。”
……
午后散学后，崔琅等人去乔祭酒居所后方的河边寻常岁宁。
乔祭酒早几日命人在河边不远处收拾出来了一片空地，给常岁宁当作球场来使。
崔琅午后已与人细细打听罢了那宋显平日里的行事作风，此时见了常岁宁，便多说了几句：“……此人虽的确有些才气，然眼高心气儿高，那一身骨头瞧着傲气得很，一张嘴也是硬极。”
“嘴硬也没什么不好的。”穿着击鞠窄袍的常岁宁去拿球杖，不以为意地道：“哪日天塌下来自有他嘴顶着，不是很好吗。”
“哦，那要论起这个，兴许还轮不到他。”崔琅道：“这事自有我家阿爹在呢。”
论起嘴硬嘴毒，此人还差他阿爹一大截，且有得学呢。
常岁宁不禁笑了，也不生气宋显讽刺她以女子之身结社的话，只提杖跃上马背。
少年人们很快在球场上跑了起来。
竹林隔去了球场上的情形，不远处在河边钓鱼的褚太傅只听得马蹄阵阵，及少年人们的喝声叫好声。
“你倒果真收了个好学生，算是瞎猫撞上那……”褚太傅措辞一瞬：“精耗子了。”
乔祭酒笑了摇头：“孩子玩闹而已。”
做人要懂得自谦，才会不那么招人嫉妒。
褚太傅却不怎么吃这套，转头看了眼竹林后的球场方向，语气很有些发酸：“以小女郎之身，叫那些世家子官宦子弟及有名望的监生以她为首……玩闹出这般名堂来，可不是一般的玩闹。”
这么精的一条耗子，害得他也想他的学生了。
“年轻人都喜欢凑热闹，巧合而已嘛。”乔祭酒笑着道：“对了，这孩子昨日还与我说，让我给她这击鞠社取名来着……不如您也帮着想一想？”
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