峡谷老六冷静地收回视线，对小粉丝的呼救置若罔闻。
他手脚麻利、头也不回，几个跳跃翻上墙头，通过迅速折转的空间路线与“野兽”拉开了距离。
……
理想镇，教务楼。
伊丽莎白对就姜潜的意思逐渐了然：过时不候！
她看了眼守在门口的莫纳特，对方果然已经眉头拧紧，面色凝重。
姜潜将这些细节尽收眼底，却并不催促，也不点破，他必须给对方充分的空间做出决定。
毕竟，如果双方的谈判只停留在领袖和居民的利益交换层面，那么小艾伦之前提到的有关科研、秘药的问题，就需要姜潜通过其他手段自行探寻了。
姜潜有理由相信，副本会在伊丽莎白提出邀约之际发出支线任务，就说明伊丽莎白和莫纳特身上可能携带着与“灾变之源”有关的线索信息。
“能给我们点时间吗？”
伊丽莎白面露难色，她似乎还没准备好坦诚一些更“核心”的内容。
但她明显已经意识到姜潜的价值，所以没有直接否认，或岔开这个话题。
“可以，”姜潜点头，“但我的时间有限。”
“你会停留多久？”伊丽莎白迫不及待地问。
姜潜悄然凝神，看起来对方比自己想象中还要迫切需要他。
“20天。”
他无比坦诚道：“超过这个时间，我们也许就不会继续留在理想镇了。”
20天这个时间是根据下一次副本公布玩家坐标来拟定的。
根据姜潜的估计，下一次坐标公布时，大概率会引发一场相当血腥的资源争夺：也许是基于食物及生存资源，也许是基于支线任务，或者别的什么他尚不能预料到的原因。
而越是接近这个时间节点，不可预料的事件发生频率只会高不会低。
……
退烧后的薛洋自噩梦中惊醒。
他腾地从床铺上坐起来，放眼四顾，惊恐地发现四周的环境已经不是自己所熟悉的狭小更衣室了！
这里像是一间荒废依旧的简陋学生宿舍，而他，就躺在宿舍上下床的下床上，身上还盖着一条毯子……
眼下的环境比之前的狭小更衣室不知舒服了多少，却依然令薛洋忐忑焦虑：
因为姜潜没在身边！
“老姜？！”
薛洋茫然地呼唤了一声，他甚至都没抱希望能立马得到回应。
然而姜潜的声音却从他头顶传来：
“在呢，醒了？”
接着，只见姜潜的双腿从上铺垂下来，一跃而下，一脸淡定地穿鞋，从旁边的椅背上拿起两件衣服丢给薛洋。
“理想镇的居民捐赠的，尺码差不多，自己换一下吧。”
薛洋接过衣服，茫然地看着姜潜：“老姜，你……”
他说着，咽了下口水。
这次不是因为饥饿而是紧张。
“……你屠镇了？”
薛洋试探着问，姜潜平静地看着他。
这时，门外传来敲门声，把薛洋吓了一激灵。
姜潜淡定地起身，走过去开门。
薛洋注意到，姜潜也已经换上了一件破旧但干净的单色衬衫。
虽然破旧，但被姜潜穿得很规整。
这使他看起来很像一个勤工俭学的优秀班干部，正在引领刚入学不明状况的新生打开新世界的大门。
门口传来令薛洋持续茫然的对话：