波尔德城，公爵府。
「咳咳咳……咳咳咳咳……」
剧烈的咳嗽声断断续续传来，波尔德老公爵安德烈躺在床上，形容枯藁，与一年之前的意气风发判若两人。
点燃的熏香在火盆中轻吐着澹蓝色的烟雾，散发着香料和药物混合的气息。
偌大的卧室内，窗户紧闭，冷冷清清，服侍老公爵的只剩下了跟随他多年的贴身侍女一人。
「公爵大人，该吃药了。」
侍女双手捧着一个托盘，恭敬地道。
老公爵睁开浑浊的眼睛艰难地看了一眼，只见托盘上放着一个装满黑色粉末的银器，以及一只装满水的高脚杯。
「吭吭……这……这是什么？」
他沙哑而虚弱地问道，那艰难而缓慢的声音宛若从快要散架的马车中拖出来一般。
「这是菲利普殿下从东方古籍上查阅的秘方灵药，用千年木乃尹的粉末和科里亚药膏混合制成，配上教会的圣水，对您的病情应该有所帮助。」
侍女恭敬地说道。
「木……木乃尹？咳咳咳咳……」
老公爵的声音微微提高了几分，咳嗽声更加剧烈了。
「公爵大人……」
侍女将托盘放到床边，连忙上前一步为老公爵顺气。
老公爵张着嘴，艰难地呼吸了几口，虚弱地道：
「扶……扶我起来吧。」
侍女搀扶着老公爵那如同枯木一般的手臂，艰难地将他扶了起来。
透过床头的水银镜，老公爵那浑浊的目光中倒映着自己枯藁的形容和灰白散乱的头发，神情有些暗然。
他颤巍巍地张开嘴，而侍女则小心翼翼地将黑色的粉末混合了圣水，一点点给他喂下。
湖状的「灵药」进入喉咙，带着一种辛香料浓辣，呛得老公爵又剧烈地咳嗽了起来，直到顺了几口圣水才艰难咽下。
而随着灵药入胃，老公爵很快就感觉到一股温暖的力量在他的身体内逐渐扩散开来，滋润着他那越发腐朽的身体。
恢复了一点力气，老公爵那越发迟滞的思维也缓缓开始转动：
「你……你刚刚说，谁……谁带来的药方？」
「公爵大人，是菲利普殿下。」
侍女恭敬地回答道。
「菲……菲利普……？他……已经来了？」
老公爵怔了怔。
「公爵大人，菲利普殿下昨天晚上就已经到了，现在和埃莉诺大人一起，正在外面候着。」
侍女说道。
老公爵沉默了。
许久后，他长叹一声，声音沙哑地道：
「让他们……进来吧。」
卧室的大门如同腐朽的枯木一般在咯吱咯吱声中被推动，三王子菲利普和埃莉诺携手步入了房内。
「安德烈（父亲）大人……」
三王子和妻子一同来到床前，对老公爵恭恭敬敬地行了一礼。
老公爵怔怔地看着自己那多年不见的女儿。….
这么多年不见，她看上去似乎消瘦了不少。
她的眼神也没有当初那样灵动了，恐怕王室的生活同样也带来了极大的压力。
想到这里，老公爵的心中涌出一丝愧疚。
或许……当年他并不应该让自己的女儿去与新月王室联姻。
如果没有联姻，他还可以让自己的女儿招婿，继续继承领地。
如果没有联姻，女儿能够一直陪在他的身旁，他也不必在这最后的时刻孤身一人。
可惜，这个世
界上没有如果。
当年在得知自己拥有一个私生子的时候，他就已经将自己的女儿放弃了。
或许这就是神主对他的惩罚吧，女儿成为了他巩固统治的交易，而如今，他不仅失去了女儿，也失去了来诺。
传承千年的波尔德家族，或许就要在他这一代断绝了。
回想起一年前那道摔门而出的高大身影，老公爵的目光深处闪过一道暗然。
老公爵不知道如何形容自己现在的心情。
绝望？
难过？
不……
当家族绝嗣这件事真正展现在他的面前的时候，他忽然发现自己比自己想象的还要平静许多。
也可能是没有精力再去思考那么多了，也可能是真的已经累了。
回想着自己这一生，十五岁那年于王国风雨飘摇中继位，追随国王陛下征战沙场，一次又一次在星月战争中击败敌人。