因为担心身上的毒，向言急于学习医书。又因为不认识书上的字，向言便运起“敛息功”跟随药童学识字。
向言出生时几乎难产。向家都已经决定放弃向言保大人的关键时候，向言出生了。向家人都说如果向言再晚几分钟出生就出生不了了。因为出生时几乎难产，所以向言身体一直很差，而且精力不济，晚上睡觉时稍有动静就被惊醒，白天却经常犯困。偏偏家中老鼠甚多，却养了一只懒猫。白天精神好得很，一到晚上就跑到向言的床上和向言一起睡觉，把向言气得不行。
向言十岁时，从家中翻出了“敛息功”试着修炼了一次——因为已经几百年都没有人练成了，所以向爷爷也不是很看重“敛息功”，只是将它随便收藏。
在修练时，向言呼吸开始变轻，心跳开始便慢，心中无悲无喜，一片冰冷。以往弱不可闻的声音现在变得清晰无比，有一种天下尽在我手，我无所不能的感觉。向言正沉浸在这种神奇的感觉中时，突然间头疼欲裂，腹中一阵翻江倒海。一阵干呕。过了好一会儿，浑身难受的向言才沉沉睡去。
等向言醒后，发现自己一觉睡到天亮，居然一晚上都没有被惊醒过一次。向言默默思索，觉得用一段时间的头疼和恶心干呕换睡一个好觉，一晚上都不被惊醒也不算吃亏。因此向言便将“敛息功”当成安眠功，每晚睡觉前就练一次。
在修炼“敛息功”两三个月后，向言惊悚的发现，在修炼“敛息功”时自己看什么都在向外散发出一阵阵波动——空气在向外散发波动，向言自己也在向外散发出波动。向言慌忙将此事告诉给向爷爷，大惊的向爷爷连忙带向言去医院检查，却并未发现什么问题——向言的身体十分健康。向爷爷仍不放心，严禁向言继续修炼“敛息功”。
但几天之后，实在受不了失眠之苦的向言又安慰自己:“反正医生也说了我身体健康，并无什么问题，想来练习‘敛息功’也没有太大影响。”于是便背着家人偷偷的继续练起“敛息功”来。
随着练习“敛息功”的逐渐深入，向言又发现了“敛息功”更多的好处。比如说在无悲无喜的敛息状态下，自己的记忆力就特别的好——平时读四五遍才能背下的书敛息状态下只要一遍就能记住。而且敛息状态下作出的决定既快又准——向言是一个优柔寡断的人，每有需要选择的时候，总是拿不定主意，也未必能做出正确的决定。而在敛息状态下，自己就能根据现有条件在最短的时间里做出最好的决定。