疼痛！
剧烈的疼痛！
就好像全身上下每一块骨头、每一个神经、每一个细胞都在发出痛苦的哀嚎。
格斯感觉自己就像做了一个又长、又恐怖的噩梦，在梦中与不知名的怪物大战了三百回合，最终拼尽全力才侥幸活了下来。
那种无力感与虚弱感甚至让他觉得自己就好像是死了一次。
但不管怎么说，在意识恢复几秒钟之后他还是强撑着睁开了唯一一只还完好无损的眼睛。
是的，这位斩杀了无数使徒的强悍黑衣剑士不仅在那场升魔仪式的献祭中失去了一只手，而且还失去了一只眼睛，是个不折不扣的残疾人。
当睁开眼睛之后，他第一眼便看到了近在咫尺的食人花使徒。
确切地说是这个使徒的人类形态，一个干巴瘦的糟老头子。
出于下意识的第一反应，他直接便想要去摸战龙剑立刻将其斩杀，但结果却摸了个空。
紧跟着又想要使用义肢加装的武器，发现义肢不知什么时候居然被卸掉了。
就在他大脑一片混沌有些搞不清楚状况的时候，一个熟悉的声音突然从不远处传了过来。
“呦，你总算是醒了，我还以为明天的这个时候可能得挖个坑把你埋了呢。”
顺着声音发出的方向，格斯看到了那个自己在昏迷之前喂自己喝下药剂的女人，以及跟她一起的小队成员。
同样的，格斯也察觉到自己眼下应该是在一辆马车里，而且车子正在以非常快的速度行进，只是不知为何却不怎么颠簸。
沉默了良久之后，他才张开嘴用极其沙哑的声音问道：“你们是谁？这是要去哪？还有我失去意识昏迷了多久？为什么这家伙还活着？”
“喂！你难道不觉得自己的问题太多了一点吗？而且我觉得你应该先道谢。如果不是队长，你早就已经变成一具尸体了。”
小个子男人没好气的白了格斯一眼，显然对他这种冷漠且不知感恩的态度相当不爽。
不过身为队长的女人却不以为意的回应道：“首先第一个问题，我们是隶属于国王陛下的猎杀小队，专门负责处理一些跟使徒、魔物、魔法相关的事情。
我的名字叫玛戈·萨勒姆，如你所见是这支队伍的队长。
第二个问题，我们眼下正在赶往王都的路上，不出意外的话最多两三天时间应该就能到了。
第三个问题，你已经昏迷了整整六天，除了少量的水和面糊你基本没有摄入什么有营养的东西，所以我建议你最好不要乱动。
最后一个问题，那个使徒之所还活着是因为陛下需要他活着，仅此而已。”
听到这番解释，格斯原本戒备的表情终于放松下来，倚着身后的靠背开始低下头巡视自己原本起满红色血点的皮肤，发现上边密密麻麻残留着大小不一的色斑，还有的更是出现严重爆皮。
尽管没有镜子，但他基本确定自己眼下的样子一定相当令人毛骨悚然。
但好在随着身体机能的恢复，用不了多久这些疤痕就会逐渐变淡并最终消失。
“你中了毒，很可怕的剧毒，如果不是及时喝下队长的解毒剂，现在应该已经化作某种可以被那家伙吸收的肥料。因为他的能力之一就是靠吃人来获取力量、恢复伤势。”
队伍中最年轻的少年主动开口解释了在格斯身上发生的事情。
“所以你们都是那位罗尔德一世陛下的人？”
格斯发现了摆放在旁边的义肢，立刻捡起来给自己安装上。
身为一个非常缺乏安全感的人，他最讨厌的就是这种身体极度虚弱且手无寸铁缺乏自卫能力的状态。
所以醒来之后的第一件事情不是去要水喝或是要饭吃，而是先找到义肢装备上。
自称玛戈·萨勒姆的女队长显然察觉到了这一点，翘起嘴角笑着点了点头：“没错。我们都是陛下一手培养并提拔的精锐。对于我们而言，陛下的命令和任务就是一切。另外，能麻烦你解释一下这个是从哪来的吗？”
说着，女队长从格斯装钱的皮口袋里取出了那枚精美的徽章。
尤其是上边的王室徽记，对于像她这样的猎杀小队成员可是一点也不陌生。
“你们翻我的东西？”
格斯脸上明显露出不悦的神情。
“别误会，我们只是不确定你是否能撑下来，所以想要找找能证明你身份的东西，不然连在墓碑上刻点什么都不知道。”
玛戈·萨勒姆非常干脆把手里的钱袋子丢了过去。
虚弱的格斯没有伸手去接，而是任由皮口袋落在脚下，扫了一眼里边装的金币和银币，发现除了徽章之外其余的东西一样没少。
这也就意味着对方并不是贪财之辈，否则完全可以趁机杀了自己独吞这笔巨款。
所以他在犹豫了片刻之后深吸了一口气说道：“我收到了邀请，这是某人给我的信物和路费。”
“什么？邀请！你收到了陛下的邀请？”
小个子男人声调陡然升高了八度，满脸都是震惊和难以置信。
相比起他的反应，玛戈·萨勒姆则明显平淡许多，仅仅是用半开玩笑的语气调侃道：“好吧，跟我猜的差不多。毕竟像这种等级的徽章我也是第一次见到。除了陛下本人送出之外应该不存在被抢走的可能性。”
“照您这么说，那我们把他护送到王都去岂不是大功一件？”
少年两眼微微放光的问。
“当然！不出意外的话，护送他的功劳应该比抓到这个废物使徒高得多。如果能多奖励点积分就好了。我可是早就想要学一个高级的火焰魔法了呢。”
在说这番话的时候，玛戈·萨勒姆眼神中透露出**裸毫不掩饰的强烈渴望，手背上更是浮现出一个赤红色的印记。
很显然，左思组建的这些猎杀小队成员，无一例外都是这个世界拥有魔法资质的人类。
或者说他是按照“猎魔人”的标准来进行身体改造和培养的，专门处理统治范围内的超自然力量。
否则放任使徒、魔物在自己的国家内横行无忌、屠杀平民可不是他的性格。
自从有了这些活跃在各个区域的猎杀小队，遭到使徒和魔物袭击而导致平民死亡的记录明显大幅度减少。
一些撑不下去的使徒甚至纷纷选择了逃离。
事实证明，这个世界无论是什么东西都逃不过欺软怕硬的铁则。
毕竟很多使徒的本性往往就非常怕死，所以在面对足以威胁到自己生命的敌人时自然会选择逃避和退缩。
格斯之所以能一次又一次成功斩杀使徒，主要是因为人类的身份导致大多数使徒都瞧不起他，总觉得觉得自己优势很大，结果不是被义肢里隐藏的那门加农炮贴脸开大，就是被斩龙剑砍成两半。
但左思组建的猎杀小队不同，所有成员都是掌握魔法力量的专业猎魔人。
他们手中的很多武器、药剂和道具就是专门克制使徒力量的东西。
所以即便是不死佐德那样的上位使徒，都很难在猎杀小队手下讨到什么便宜。
尤其是随着左思对于使徒、幽界能量的研究越来越深入，类似的副产品数量也变得越来越多，甚至逐渐形成一套完整独立的体系。
大小姐法尔纳塞则负责把这些东西整理成册，存放在王宫地下那个不为人知的房间里。
也许用不了多久，这些书籍、笔记和实验记录就会成为开启魔法时代的钥匙。
魔法？
格斯听到这个词先是微微愣了一下，紧跟着瞳孔便骤然放大。
因为他看到了玛戈·萨勒姆的掌心突然冒出一团炙热的火焰，而且这团火焰并未灼烧到皮肤，而是像蛇一样在手臂上不断地游走，最后慢慢熄灭变成一缕黑烟。