“势”、震晕……这几名打着“攘夷志士”的旗号行凶的盗贼，完全听不明白这些都是何意。
他们只本能地感知到：这对中年男女，很不好惹！
“欺软怕硬”一向是这帮“只敢抽刃向更弱者”的贼人的本性。
在惊觉今夜碰了个硬钉子之后，他们手忙脚乱地扶起已经晕过去的壮汉，欲逃离此地。
但就在这个瞬间，又一幕不可思议的景象出现在了贼人们的眼前。
忽然间，安然站立在他们10步之外、和那位美妇人抵肩而立的中年男人从原地消失了。
被他捧着的那张10年前的江户地图却还在半空中，悬停了刹那之后，像落叶一般飘飘然地自然下坠。
紧接着，他们看到了浅葱色的羽织。
随风翻飞、绣有“桔梗花”的浅葱色羽织，挤满了他们的视野。
挟着夜风飞舞的，还有一道藏于羽织后方的寒芒……
帕沙……那张江户老地图掉落在地。
在同一时间掉落在地的，还有数具已经失去生息的尸体。
“为什么我们总是遭遇拦路打劫的盗匪……我们长得有这么好欺负吗？”
中年男人一边这么嘟囔着，一边将手中刀一振，甩去刀刃上所附着的鲜血，然后将刀尖贴回鞘口，收刀归鞘。
“兴许是因为我长得太漂亮了吧，激起了盗匪们在劫财的同时，顺便也劫個色的**。”
美妇人捡回那张江户老地图，笑嘻嘻地走回至中年男人的身边。
中年男人对美妇人微微一笑，对美妇人刚才所说的话不置可否。
“没让血溅到衣服上吧？”
“放心，你以为我是谁啊。论如何斩人……普天之下，就没多少人能比我更有经验吧？”
中年男人也好，美妇人也罢，他们的神情都极其平静。
仿佛习惯了一般。
仿佛不论是遭遇拦路抢钱的强盗，还是挥刀斩人……皆习以为常了一般。
这年头，街头巷尾出现死尸，只不过是极稀松平常的事情。
对江户这种鱼龙混杂、各种势力盘根错节的大型城市来说，更是如此。
被魔怔的“攘夷派”人士杀死的“国贼”、受盗匪所害的可怜人、被反杀的盗匪……人们早就对在这座城市里碰见各种各样的尸体，感到司空见惯。
等到了明日一早，就会有专人来处理这几位盗匪的遗体，接着奉行所的“三回”武士们会出动前来查案——受限于侦查手段有限，以及“三回”每日要忙活的事情是在是太多了，查案结果多半是无疾而终。
“咱们走吧。”中年男人说，“我已经找到路了。沿着这条街道直走，然后再右转，应该就能找到现在仍有营业的旅店。”
“真的吗……？”美妇人朝中年男人投去怀疑的视线，“你从刚才开始就一直这么说，结果我们一直迷路到现在。”
“就算又走错了，也无所谓啊。”中年男人满不在乎地耸了耸双肩，“反正我们时间多得是，大不了就当作是‘夜游江户’了。”
美妇人略一思索，点了点头：
“说得也是……那我们走吧。”
美妇人扶了扶头顶的斗笠，和中年男人一起笔直地大步前行。
二人走远没几步，美妇人便像是想起了什么事情似的，唐突地开口向中年男人问道：
“我们今晚真的不先去趟千事屋，见见间宫君和阿舞吗？”
“现在夜已深了。”中年男人答，“间宫君和阿舞他们现在可能都已经准备休息了。这个时候去拜访人家，有些不合时宜。”
“反正等到了明早，就能在近藤勇的婚礼上见到他们了，也不差这么点时间了。”
“那好吧……说起来，我们好久没见过阿舞了呢，也不知道阿舞她现在怎么样了。”
话说到这，眼底闪过一抹追忆之色的美妇人嫣然一笑。
“她现在应该也到了可以和人结婚、与人共组家庭的年纪了……唉，我有点担心呢。”
“你担心什么？”中年男人不解地反问。
“担心阿舞啊。阿舞是啥性格，你又不是不知道。”
面上浮起一抹忧色的美妇人，轻叹了一口气。
“阿舞她哪儿都好，就唯独性格有点太天真烂漫了一些……耳根子太软，特别容易被哄好。偶尔还很一根筋。”
“她这种性格的人，特别容易被一些精于花言巧语的坏种给忽悠、蒙骗了。”
“实话讲，就依阿舞这样的性子……她未来哪怕是傻乎乎地被哄骗去当了他人的情妇或小妾，我也丝毫不感到惊讶。”
“阿町，你这纯属多虑了。”中年男人不以为意地笑了笑，“阿舞她现在已经不是不懂事的小孩子了，大可给她更多的信任。”
“而且——不还有间宫君在吗？”
“有间宫君在负责照看阿舞，你怕什么？”
“阿舞若是有了任何即将误入歧途的迹象，间宫君肯定会即刻出手，将阿舞从歧途上拉回来的。”
“话是这么说没错……但是……”阿町正想再说些什么，但被中年男人出声打断：
“除了间宫君之外，还有琳小姐在、牧村君在、你在、我在……有我们这么多人给阿舞撑腰，普天之下应该没有比阿舞还要安全的女孩了。”
中年男人露出自信满满、意味深长的微笑，然后抬起右手，搭在左腰间的佩刀刀柄上。
“我虽没有劝阿舞迷途知返的本事，但解决掉胆敢欺负、哄骗阿舞的坏种的本事我却是有的。”
“而且还很大。”
……
……
翌日——
万延元年（1860年），9月1日——
热闹、欢腾充满各种精彩的夏日活动的8月，终是过去了。
对绝大部分人而言，今日只不过是9月份的第一天，一个极普通、极寻常的日子。
但对近藤、对周助、对阿笔而言，今日……他们等待已久的今日；他们筹备已久的今日；举行近藤勇与松井常的婚礼的今日，势必将会是他们毕生难忘的一天！
尽管已经婚礼的所有环节都事先预演了无数遍，但等“上场实战”的这一天真的到来了，周助、阿笔、近藤他们一家子的脸上还是不受控制地流露出浓郁的紧张之色。
试卫馆便在这一片紧张但又充满喜庆的氛围中，迎来了9月1日的阳光……
江户，小石川小日向柳町，试卫馆，大门口——
“哎呀！源！好久不见了啊！”
“哈哈哈！天音先生！”井上笑容满面地快速起身，快步迎向正朝他这边快步走来的一对年轻夫妇，“我们确实是许久未见了呢！来来来，快请进快请进！”
“今日真是恭喜你们了！祝贺你们的少馆主新婚！来，请收下这些！不成敬意！”
“天音先生，你这太客气了！”井上抬手将天音所递来的一包礼金给挡了回去，“你和令正今日愿意来参加小师傅的婚礼，我们就很开心了！不必如此多礼！别在外面干杵着了！快请进吧！”
井上刚将天音夫妇给领进试卫馆，马上又来了一伙儿新宾客，井上立即重新挂起热情的笑容，快速地回到了试卫馆的大门，回到了他的岗位上。
古代日本的婚礼主要分成3种：神前式婚礼、佛前式婚礼、人前式婚礼。
这3种类型的婚礼，光看它们的名字也能大致推断出他们之间的差别。
神前式婚礼，顾名思义便是在神社里面举行的婚礼。是三种类型的婚礼中程序最复杂的那一个。
而佛前式婚礼则是在佛堂中进行的婚礼，是3种类型的婚礼中最少人使用的婚礼。
至于人前式婚礼，便是在家中举行的婚礼。