土方岁三淡淡地回答道：
“在我还没一柄打刀高的时候，我就开始在外厮混，跟着各色人等打交道了。”
“久而久之，我积累了极丰富的‘看人’的经验。”
“我别的本领不敢说，可若论鉴貌辨色的能力，在新选组里我认第二，就没人能去认第一。”
“一个人有没有说谎，我一眼就知。”
说罢，他转起身来，扭头对牢外喊道：
“来人！”
很快，刚退下没多久的那几位行刑人员重归监牢。
“拉他去疗伤，治得好就治，治不好拉倒。”
留下这道简练的命令后，土方岁三头也不回地大步离开监牢。
在离去之前，他不忘补上一句：
“芹泽，你跟我来。”
虽然很不爽对方这种指使他做事的行为，但芹泽鸭还是强压着怒气，埋头紧跟上土方岁三的脚步。
“芹泽，从现在开始，在获得我或橘的新命令之前，你不能离开屯所半步。”
“尊攘志士随时会攻过来！”
“我敢肯定，现在屯所外有大量探子正密切关注这儿的动静。”
“伱若离开了，极有可能会立即出现一批身手了得的尊攘志士。”
“他们将硬闯屯所，强行抢回古高俊太郎。”
“我现在就启程回大津。”
“在我离开后，京都就拜托你和蛮新了。”
芹泽鸭听罢，先是心中一凛，然后反问道：
“你要回大津？”
土方岁三沉下眼皮，眸中迸出精光。
“眼下事态非同寻常。”
“我要立即向橘汇报此事。”
“仅凭薄薄的一纸书信，既不安全也讲不清楚啊……！”
……
……
秦津藩，大津，镇抚府，军议间——
“快！将祇园的地图挂起来！”
“还有三条大道的地图！动作快！”
“这些乱糟糟的卷轴是怎么回事？还不快收起来！”
此前，碍于势力和财力的有限，贵为京畿镇抚使的青登并无专门的衙署。
“镇抚府”空有一个名头，却无实际的办公地点。
不过，因为最初的新选组的职能很单一，大家都是挥舞刀剑的莽汉，所以也没有专门建立一个衙署来进行集中管理的必要。
然而，随着新选组规模飞速扩张，陆续拥有骑兵队、忍者队、火枪队等技术兵种，以及彻底跟尊攘派撕破脸皮，肩上担子也更重了，故而再像以前那样粗放式管理，肯定是不成了。
于是乎，早在去年年末，青登就计划着在大津町中心建立一个统领新选组、掌管整个京畿战场的镇抚府。
今年1月动工，仅花费了3个月的时间就完美竣工。
从外形来看，青登的镇抚府并无特别之处。
黑瓦和菱纹墙构成朴素的黑白色调；跟青登的政治地位比起来，显得过于逼仄的占地面积。
若不是大门旁边挂着一块上书“镇抚府”的牌匾，还真会让人产生误解，怕是还以为这是哪个小财主的别院。
当然，莫看其不起眼，这座朴实无华的府邸乃是京畿内最具能量的建筑，没有之一！
自打镇抚府建成后，青登就将办公地点迁移至此。
从职能来看，镇抚府毫无疑问是新选组的总司令部、总参谋部！
假使京畿内发生了战乱，那么镇抚府也将成为全权指挥战事的指挥部！
每一天都会有影响京畿、甚至是影响整个日本的命令，自这栋朴素府邸发出！
青登的镇抚府，就是具有这样的能量。
此时此刻，镇抚府的军议内内一片嘈杂。
新选组的总务司在处理行政工作之余，也负责担任出谋划策的智囊团。
能够进入总务司、任“支配”一职的队士们，无一不是头脑灵光、才思敏捷的聪慧之人。
分析九番队传递回来的五花八门的情报——此乃总务司的主要工作之一。
眼下，军议室内到处可见总务司的支配们的身影。
他们都在忙着分析从方才开始，就不断自京都传回的繁杂情报。
青登前脚从山南敬助那儿获悉“京都有异”的消息，后脚就于第一时间换上浅葱色羽织，离开橘邸，然后以最快速度奔赴镇抚府，坐镇军议室，调度全场。
当永仓新八发现并查封那间军火库之后，犹如打扰了蜂巢，一封封情报如雪片般自京都传来，汇总至镇抚府。
街头上出现形迹可疑的浪人；有不明身份的浪人去旅馆预定酒席；祇园出现未见过的、操长州口音的武士……
凡此种种，不胜枚举。
收集情报并非难事。
难的是从这些乱七八糟、让人眼花缭乱的情报中找出正确的选项。
历史无数次验证了：一旦判断错情报，由此引发的惨重后果，实非言语所能形容！
这份巨大的压力，足以使人在研判情报的时候，感到胆战心惊、脊背出汗。
这个时候，一道斯文的声音自青登身后响起：
“橘先生，有重大情报。”
青登扭头看去——总长助勤武田观柳斋朝他大步走来。
武田观柳斋——出云国母里藩人士，博学多识，早年作过医生，并对甲州流兵法有相当造诣。
本姓福田，根据甲斐名门武田家改名为武田观柳斋。
他的身手……捡好听的说，也就普通水准。
不过，他的学识倒是相当渊博，深谙甲州流兵法。
对于甲州流兵法，青登曾有过些许涉猎。
为了验证武田观柳斋的真才实学，青登曾出题考过对方。
最后证明：他确实很懂甲州流兵法，对此有着很深的造诣，而且还有着相当独到的见解。
假使是在战国时代，他大概率能够成为某人帐下的军师。