青登斥资将橘邸扩张了足足一倍，并且修建了更多的、景致更加优美的庭院。
如此，他的家成了大津最大、最豪华的宅邸，没有之一。
他的脚程很快。
不一会儿，其前方逐渐出现一道巍峨的影子——正是渐成规模的大津城！
木下琳果然靠谱。
在获悉青登的「想要营建棱堡」的需求后，她立即找来了一位自普鲁士来的、名叫「莱纳」的设计师。
这人不愧是木下琳推荐的人选，确实是有些本事。
他在实际考察大津的地理环境后，量身订做了一个八芒星状的、占地面积达30万平方米的巨大棱堡！
说实话，光看设计图，青登眼中就已是异彩连连。
若欲攻破这座棱堡，要么从内部想办法，要么就只能调集大量的火炮来展开连续轰击——他如此笃定！
对于这座犹如「固若金汤」一词之化身的巨型棱堡，青登心里充满了期待之情。
在呈递设计图的同时，设计师一并上交了预算表。
尽管已经事先做好心理准备，但在瞧见预算表上的具体数字后，青登还是不由自主地倒吸了一口凉气。
根据这张预算表所显示的内容，水道工程需要至少两金，土木和石垣的工程预算为两金，建筑工程的预算为两金……林林总总下来，总预算为两金！
而这还不包括聘请工人的花费！
虽说这是一笔令人头晕目眩的天文数字，但……有道是「世间万事，只要有钱就能解决其中的9999件事」！
在葫芦屋的鼎力支持下，青登虽不敢说是堆金积玉，但也可说是财大气粗。
他一纸令下，粮仓、金库，统统打开！
招聘工人，购进材料，火速动工！
一根根巨木、一块块巨石，被陆陆续续运入工地。
呼喊、喘息、马嘶、牛鸣、车轮的转动……工地内外终日被巨大的噪音所笼罩。
因为工作辛苦，所以每天都有一些工人在领完日薪后，就直接提桶跑路了。
但与此同时，每天都有新人争先恐后地走入工地。
现在的世道很不好，再辛苦的工作也有人抢着去干。
一出一进……工人的总数大体保持在六千上下。
这是一项规模惊人的大工程，所以木下琳特地派出了其麾下的几名得力干将来协助青登、帮忙照看城池的建设进程。
钱的问题，青登倒是不大担心。
他现在最担忧的，就是时间了。
眼下，「长州征伐」在即。
去年年中的「八月十八日政变」，使全日本的政治局势发生巨变。
长州堕入深渊，沦为天皇钦点的祸乱朝政的朝敌。
自「黑船事件」以来，长州就一直在变着法子恶心幕府。
对于这个极不听话的乱臣贼子，德川家茂恨不得除之而后快。
所以……他岂会平白放过眼下这个彻底将其消灭的大好机会？
早在去年九月，德川家茂就开始着手进行西征的准备了。
怎可惜……幕府内部的问题实在是太多了！
犹如一团紧缠作一块儿的乱麻，即使想要将其梳理整齐，也无从下手。
即使「一桥派」已彻底失势，德川家茂成了幕府的绝对领头羊，但所谓的「政治」，可没有单纯到光靠征夷大将军的一席话语、一纸命令，全体系上下的所有人就都会乖乖听命行事的程度。
幕府内部有许多人是不想打仗的。
其中，阻力最大、反对声最大的，竟是幕
府的核心军事力量，也就是直参子弟们。
开玩笑！我祖宗当年打关原合战、歼灭丰臣家的时候，就把我这辈子的活都干了！我到这人世就是来享福的！吃吃喝喝、看看戏、去吉原玩玩女人，多快活啊！打什么仗啊？
将兵们在极力反对，文官们也同样在摇头称否。
文官们的说辞，无非就是「缺乏粮饷」、「作战距离过长」、「军队士气低下」、「收益不大」的老一套。
这可是战争……真真切切的血与火！
这已经不是单纯的利益之争，它关系着无数人的生与死！
为了规避这场战事，那些平日里总在德川家茂面前摆出一副恭顺模样的人与派别，这下纷纷结为联盟，据理力争，大肆反对「长州征伐」，不愿退让分毫。
在重重阻力之下，德川家茂可谓是戴着镣铐跳舞、在瓷器店里打老鼠，无比艰难地推进开战议程。
前前后后花费了将近一年的时间，经过反复的威逼、利诱、妥协，德川家茂才总算是勉强整合幕府内部的人心，完成战争动员。
方才居酒屋里的那几人所口口声称的那些「小道传闻」，全部都是真的。
这一回儿，德川家茂决意下达前所未有的动员命令！
不仅要出动旗本八万骑，还要动员秦津藩、会津藩，以及以萨摩藩为首的西国二十一藩，总计二十万大军！分五路进攻长州！
身为德川家茂的核心亲信，青登已于前不久收到了可靠的消息——此次的「长州征伐」，将由松平容保的会津军，以及他的新选组来担任前锋主力！
暂定的出征时间，是今年的11月。
思考作战计划的时候，绝不可盲目乐观，一定要将最坏的打算考虑进去——这一直是青登的好习惯。