眼中冒着期待之色的冲田，眼巴巴地看着已经用右手按住刀柄的青登。
青登脑海中的“高速摄像头”于此刻再次打开——
呼！
木刀的刀身一寸寸地被从鞘中迅速拔出，而冲田的双眼则随之一点点地睁圆。
在将木刀抽出后，青登又模仿着冲田刚才的动作，将刀收回鞘。
——这人……以前真的没有接受过正规的剑术训练吗？！
青登不论是此前的素振，还是刚才的拔刀收刀，冲田瞧着，感觉都不像是一个初学者所能做出的动作。
剑术的老手都不一定能使出如此漂亮的动作。
然而，他刚才所看的青登与铃木的比试中，青登那极其稚拙的挥剑动作，又明明白白地告诉着他——这位小师弟的确是个此前没怎么接触过剑术的新人……
——如果……他以前真的没有受过任何正规的剑术训练……那他的天赋……
冲田的目光渐渐变得凝重……不，应该说是变得古怪、“可怕”起来。
被冲田这样的目光给盯得浑身不自在的青登，忍不住道：
“那个……冲田君？”
“啊。”如梦初醒般的冲田，打了个哈哈，“不好意思，刚有点走神了。”
“你刚才的动作不错。初学者竟然能使出如此水平的动作，相当难得。”
“不过你刚才还有些地方没有做到位。”
冲田走上前来，细心地跟青登讲解着他刚才还有什么细节没有做好。
经过冲田的纠正，然后青登又自个练了几次后，冲田才点了点头。
“余下的时间，你就专心练习拔刀和收刀吧。”冲田吩咐道，“姑且先练个40次吧。切记在练习时把动作做标准，不要为了能尽快完成练习数量，而忽视了动作的标准度。”
给青登下达完新的练习任务后，冲田便提着他的竹剑，前去监督、检查其他人的练习了。
而在冲田离开后，青登也开始遵照着冲田刚才的指示，专心练起了拔刀与收刀。
而就在这时——那个刚才在冲田的命令下，一直在练习素振的上原，此时终于完成了冲田所下达的一系列练习任务，满身大汗地坐到青登的身旁休息。
他一边按摩着双臂的肌肉，一边冷不丁地朝青登搭话道：
“老兄，你真厉害啊，我还是第一次见到冲田君在指导剑术时那么温柔和善。”
上原不论是长相还是声音，都透着一股豪爽劲。
“老兄，你哪儿人？在哪儿奉公呢？”
“我是江户本地人。”青登应道，“目前在江户北番所奉公，乃江户北番所定町回的同心。”
向上原简单地介绍了下自己后，青登便见上原的双目猛地一亮。
“你原来是‘三回’武士啊！”
只听上原以一种迫不及待的口吻，向青登急声追问道：
“老兄，你既然是‘三回’武士的话，我可以向你问个事吗？”
“嗯？请说。”
盘膝坐在地板上的上原，将上身往青登所在的方向前倾着，呼吸变得稍稍有些粗重。
“我听说——那位最近在江户闹出不少动静的猫小僧，是个精通忍术的女忍者，请问这是真的吗？”
青登练习拔刀和收刀的双手不由自主地停下。
“哈？”青登向上原一歪头，“猫小僧？女忍者？”
继承了“原橘青登”所有的记忆，青登自然是知道猫小僧是何许人也。
在大概3个月前吧，江户出了一位仅在夜间出没的极厉害的大盗。
一般的盗贼，都是去偷那些有钱人的家财。
而这位大盗，却不是这样。
这位大盗，他只偷江户的雅库扎们，或是江户的那些臭名昭著的恶人的钱财。
他行事大胆且活跃，短短3月间，被这位大盗窃取钱财的恶人或恶势力，已不下双手之数。被窃总金额，保守估计也有数千两金。
这种只对恶人出手，不祸害老百姓的盗贼，一向是很容易得老百姓的好感的。
毕竟老百姓就喜欢这种有人替他们对付恶人、替他们出口恶气的人及故事。
据青登所知——随着这位大盗的活跃，这位大盗目前已在江户民间有着极高的人气，甚至还有些说书人专门编写了和这位大盗有关的评书。
虽说这位大盗的所作所为，算是为民除害，但贼总归是贼，官府不能坐视不理。
于是，在这名大盗声名鹊起后，江户的南、北番所迅速立案，展开调查。
官府的调查动作虽然很迅速，但调查结果……可以说是惨不忍睹……
通过仔细的排查以及情报网所提供的情报，江户的“三回”们已经有好几次成功在大盗的行窃现场，找到了他。