当年定海军崛起的时候，最大一注财源，是从东北内地贩卖马匹到南朝，暴利少说也在百倍。赚这笔钱的名头，则是郭宁从金国朝廷要来群牧所提控的官职，群牧所提控便是李云。
李云事实上并非养马的官儿，群牧所也不止做马匹生意。但群牧所名下的诸多职位，此时已经陆续被封出去，用以拉拢东北诸多异族酋长，所以后来缓急改不得名头。
在直接掌控军队的都元帅府下属，有个名头近似的群牧司，才是正经饲养军马的官署。群牧司的司官也是定海军的旧人，名唤王扣儿。这位王司官还有一个身份，便是关中元帅李霆的岳父！
李云正催马，商七箭步上去，挽住了缰绳：“郎中！你真就这么大动干戈地去群牧司？这事情若闹大了，天晓得会引发什么样的乱子！是不是从长计议……”
“松开！”
李云一鞭子打中商七的手背：“你们跟我来就是了！”
数匹骏马，扑剌剌绝尘而去。数十名左右司的下属不敢怠慢，或者骑马，或者奔走紧随。落在最后的，是那些来自日本的刀客，他们穿着木屐，奔走时劈劈啪啪响成一片，偏偏速度又快不起来，一个个地急得脸红脖子粗。
李云此番来到天津府的目的并非机密，他昨日在柳口和三岔口两地的探查、处置，也很四平八稳。但仅仅隔了一天之后，他忽然就如此急躁，带着大队人手从城西到城东，从城东到城外的河口巡检司，离了巡检司又急急回城，去往毫不相干的群牧司……
这情形落在了许多人的眼里。
当李云没过多久便从群牧司出来，随即奔向再下一个目标的时候，他的队伍后方跟上了不同来路的人，甚至与他奔走方向平行的信安海濡对岸，也有人远远地缀着。
原本运行如常的天津府里，有人彼此询问，互通声息，有地方明显地产生躁动，也不知是在召集，遣散，安抚还是施压。
天色将晚，又一个黄昏将至，特殊的动向仿佛带来了特殊的灯影交错，以至于整座天津府的气氛，都变得古怪起来。
天津府的制高点，就在三岔口不远，当年直沽寨立寨的凸字形土阜高地。但高地上原本聚集的许多仓库和铺子，现在都已经分散到了远近各处新开辟的城区，高地本身全都成了军事堡垒和大周皇帝的行宫所在。
此时行宫里一座高大楼阁上，郭宁探头眺望，深深叹气：“真是鸡飞狗跳！”
外间寒风阵阵，从打开半扇的窗户直灌入来。郭宁光着膀子，顿时起了一身鸡皮疙瘩。他立即缩身，把身体完全埋进满澡盆的热水里。
吕函挽着袖子，一手阖上窗户，一手把热气腾腾的葛巾猛拍在郭宁的脸上：“别动！你这一脸的老泥，都结成壳子了！得用力擦！”
葛巾在郭宁的脸上来回，带动着郭宁的脑袋晃动，他说话的声音也忽大忽小：“阿函，我这次在乌沙堡打了胜仗，是打乱蒙古人脚步的关键举措，值得群聚庆贺！此战使得许多蒙古人很是敬畏，为了正经收拢他们，也该有个典礼！还有，阿枢迎回了咱们家的老人，在你我，在中都朝堂群臣眼里，同样是该庆贺的大事吧？结果你看，我什么都没顾上，非得急急忙忙地赶来，应付军中袍泽的散乱人心！”
“别动，别动！”
吕函揪住郭宁的头发，用葛巾猛擦郭宁的耳根：“录事司和左右司都还靠谱，就不错了，值得庆贺！至于什么散乱人心……嘿，总不见得你当了皇帝，就能让所有人的想法都与你一般？做梦！”
郭宁不满地道：“大敌是蒙古！这岂是能动摇的？”
“早年大家被蒙古军杀得屁滚尿流，大敌不是蒙古也不成。眼下你是皇帝，金口玉言；大敌是谁，好似也能说了算。可人心怎样，你能说了算么？现在大家都肥了，日子过得也好。有人想法与当年不同，又何足为奇？”
吕函把葛巾扔进水里，哗啦啦地甩动：“看李云这副着急模样，是真害怕牵连到他兄长，故而必然连夜奔走查问。不过，他会问谁，我都知道。那些人前后折腾，究竟办了什么，又图的是什么，我也知道……你想听我说说么？”
郭宁猛抬头：“阿函，你说！”
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