什么是以公谋私？
城皇乃是一地神主，乃是当地执掌阴阳的主神，肩负着引渡阴魂进入地府的职责。
小鬼奉命勾魂，这是公。
但客死异乡的流民不在原籍，离了故里，死在外地，即便是地府勾魂、鬼差引渡，也要转上好几道手续。
而如今这世道，地府神官已经焦头烂额，远没有足够的人手来一一核实，都要通过本地城皇交割。
这一来一去，阴魂到底去了何方，那就全看城皇的目的是什么了。这就是私。
金庭大仙对这些敏感得很，只是粗略算一算，哪怕不去借来岳府寿籍校对，也能知道城皇眛下了不少阴魂。
其实金庭大仙本不该这样怀疑一地主神，但他自吴宁县发迹，一路所遇到的城皇，几乎没有几个值得信任。
这些同王朝兴替牵扯过深的神明几乎难以避免随着王朝衰落而生出种种异心，不论是为了维护旧主的统治，还是另外投奔新主，都不可避免以神道干涉王朝运转。
神道是公器，公器不可私用。
采雷官习惯了金庭大仙打哑谜，这些弯弯绕绕的东西，尤其是与他无关的东西，他就更懒得理会。
勾魂小鬼穿过一个个村落，走过一处处乡野。
那些因为灾难死去的魂魄被驱赶着走向各县，最终会从各县汇聚到姑苏。
起了一阵阴风，便叫人胆寒。
「爹，我饿了。」小儿的声音在房里响起来。
黑咕隆冬的天，这一家人却没有睡着。
想要睡，但是饿得睡不着。
男人不耐烦道：「睡觉，睡着了就不饿了。」
「哦。」小儿翻了个身，闭上眼睛想要睡觉，但昏昏沉沉的，便觉得冷。
于是模模湖湖喊了一声，道：「爹，我冷。」
这时节，已经不是冷的时候了。
男人没有说话，人在饿的时候不会想要说话。
但他的婆娘却惊醒了，伸手去摸小儿的额头，一摸，便觉得手心滚烫。
「当家的，孩子发热了。」
男人一骨碌坐起来，摸着黑，看不清眼前的东西，伸手去探小儿的脑袋，果然烫手。
那婆娘愁容满面，欲哭而无泪，问道：「怎么办，怎么办？」
男人已经在穿衣服了，道：「我去请王婆子，你把灶点上，给孩子煮点米汤喝。」
婆娘摸着黑进了厨房，开始升火煮米汤。
后半夜天黑，也是残月，男人抹黑朝王婆子家跑过去，看不大清楚路，摔了一跤，把胳膊摔破了，一瘸一拐地走到王婆子家开始敲门。
王婆子听着声，骂了一句，道：「大晚上干什么！」
这婆子声音很大，只是不大好听，像是野猫叫。
男人赔笑道：「我孩子发热了，请婆子去看看。」
王婆子嘴里不干不净地骂着，一边骂着一边起了床，打开门瞪了一眼这男人，道：「还不带路！」
….
男人有些腿软，王婆子的眼睛在夜里好像发光了，但他又疑心看错了。
男人带着王婆子往回赶，王婆子比他走得还要快些，借着一点点月光，避开了所有障碍。
男人问道：「仙姑，你看得见？」
王婆子道：「这有什么稀奇。你多吃点肉，也能看得清。」
吃肉，如今谁吃得起肉？糙米混着糠皮尚且不够吃，哪里有钱买肉吃。