在那两封震惊天下的国书发出后的第十八天，洛阳城大开城门。
北魏新君耶律朗带着浩浩荡荡的仪仗从洛阳前往北魏旧都平城。
在随行的臣子队伍最后，跟着一辆巨大的马车，马车外有不少别苑护卫和宫人随行。
路边夹道送行的百姓们都神情复杂地注视着那辆马车。
那辆马车里就躺着昏迷不醒的耶律华。
耶律朗站在最前方的御驾上，并未回头，只是拔出王剑，静静开口，“出发。”
长长的御驾仪仗出发了，一路向北。
……
……
嬴抱月等人也在一路向北。
一切正如姬嘉树所预料的，他们接下来的旅途也并不平顺。
也许是耶律华被刺的消息已经传开，也许是因为耶律朗急着北上并未惩处在洛阳附近新出现的马贼，在接下来的路上，村庄被马贼所毁的情况众人又出现了好几次。
“我们来晚了。”
昨晚刚刚和一众五十多人马贼交战，姬嘉树脸上略微有些疲惫，但是和马贼战斗并不是最痛苦之事，最痛苦之时莫过于现在。
众人站在已经被烧成一片焦土的村落边，看着房屋废墟中散落的骨殖，静默无言。
他们也不是每一次都能正好赶上。
“我就不明白了！”
穆七将剑狠狠向地上一插，“这些人抢些钱财也就罢了，为什么要烧村？！”
“因为这是掩藏罪行最好的方法，”嬴抱月静静道，“这样一烧，我们甚至不知道这事是长城内的人做的，还是长城外的人做的。”
“什么？”陈子楚一愣，猛地回头，“你说这不是马贼干的？”
嬴抱月摇头，“我是说不一定。”
她静静看着化为焦土的村庄，这样的情景她在边境曾经看过无数次，和她认识的一群人的风格很像。
“那还能是什么人？”众少年愕然。
“还可能是西戎人。”
李稷淡淡开口。
嬴抱月侧目看了他一眼，“你果然见过。”
“毁尸灭迹是西戎人的拿手好戏，”李稷道，“北魏的马贼当年还是和他们学的烧村。”
“西戎人？”
听着这两人的对话，赵光陈子楚等人汗毛根根竖起。
“可是西戎人不是在永夜长城外吗？”
“也不是都在，”嬴抱月知道现在必须要承认这个事实了，有不少西戎人已经能够神不知鬼不觉地穿越长城，渗入了中原之中。
“远的不说，淳于夜他们一直在中原活动，你觉得他们是靠什么生活的？”
嬴抱月静静低下头，总不可能是靠着禅院发的活动资金吧。
众人毛骨悚然。
西戎人居然很早就开始在中原的劫掠吗？
“抱月，你一开始就知道？”姬嘉树想起一直以来嬴抱月对待西戎人的杀意，神情有些异样。
“在看到他们的时候我就知道了，”嬴抱月道，“他们只要出现在这里，就必然手中沾血。”
那是一群饿狼，他们的生活方式就是劫掠。
有劫掠者，就有被杀者。
嬴抱月静静看着面前的焦土。
为了不暴露自己的踪迹，西戎人的劫掠甚至不会留下一个活口。
赵光站在人群之后，神情复杂。
“那群混蛋，”陈子楚恨恨骂道，看向面前的村子，深吸一口气，“不管是西戎人还是马贼，这已经是第六个了。”
路上他们所经过的村庄除了极为偏远的，几乎没几个没遭殃的，这还是只是他们看到的一些，看不到的地方又有多少这样的人？