“谢皇上勉励。”钱太冲听了这句话，只觉得胸前发酸，气血上涌。不过一句客气话，但是出自天子口中，却有无上的荣光。
“起来回话。”
钱太冲叩了一个头，赶紧站起来，垂首等候皇上继续说话。
他从眼角的余光望过去，见中间宝座上坐着一个青年人，头戴乌纱折角巾，身穿四团龙大红色盘领窄袖袍，腰束透犀带。样貌上不会超过三十岁，但是脸色很差，双眼无神。满身都散发着疲惫感。
皇帝轻轻地咳了一声说道：
“你来京师多日，一直在为郑森奔走。你的奏折，朕也瞧过了。”
“是。”
“你对飞黄将军的一片赤诚，便是朕也是十分感动。他能用你这样的人，实乃郑家之幸事！”
这一句，更是引出了钱太冲的满腹惆怅，这几年来他为郑森奔走，殚精竭虑。然而郑氏集团里说他好话的人却没有几个，外人且不说，就是郑森身边的人，表面上很敬重他，背地里也在质疑他如此卖力，是不是意图架空郑森，赚取郑家剩余的财富。
这份委屈，他也只能在统太郎和马托斯两个外国人面前倾吐――当然，也正是靠了他们，他才能继续在郑森身边发号施令。
此刻仿佛他的辛劳和委屈都获得回报，刚想开口只觉得喉头哽咽，他生怕失仪，赶紧平复了下心情才开口道：
“臣于飞黄将军不敢言‘忠’，只是受人之托，不敢稍有懈怠。如今郑森年未弱冠，虽承袭了世职，手中却无半分权柄，郑家上下，多不受他差遣，连乃父遗下的土地钱财也多被亲族霸占。将军为髡贼所害，为国尽忠，嫡子落得如此境地，臣官卑职小，实无扶持之力，只能来京师尽力为其奔走。”
他说得这些，崇祯已经在奏折上看过，并没有太大的感触。郑芝龙当初也是他头痛的“巨寇”之一，后来虽然熊文灿将他招抚，也平定了闽粤上的不少海贼土寇。但是不少大臣的秘奏中都言及此人“狂悖自大”“勾结倭寇”，大有“听调不听宣”的意思。
当初郑芝龙集团被髡贼击垮，朝中大臣大有认为这是“两贼相争”，再好不过。甚至有人认为自此之后，“闽粤海面再无巨寇”！
这种情绪，多多少少的影响到了皇帝的判断。他之所以召见钱太冲，也不是为了要给郑森主持公道。
“此事你去找过沈犹龙么？”
“见过，只是……无济于事。”
“他怎么说？”
“沈大人说，郑森虽已袭世职，但是郑家的事是私事，他不便介入。”钱太冲颇为艰难的说道，“微臣也知道大人说得有理，只是这……欺负孤儿寡母……”
崇祯微微点头，他对眼前的钱太冲观感颇好。觉得他为报答一点知遇之恩，为其恩主的遗孤呼喊奔走，甚至想到了到京师来找门路上书，把官司一路打到他的面前。
这样的人，不但“忠”，做事也做事有一股韧性，只可惜他是个秀才，不知具体的才学如何。
“我看你的奏折，对髡情所知甚多？”
“是，学生曾是广东左参政分守海南道施邦曜的幕僚，崇祯三年王督发兵征讨髡贼，学生随军出征。王师败于澄迈，学生在乱军中被髡贼所获。直到崇祯五年方才脱困而归。”
“你跟随过王尊德征伐过髡贼？”皇帝大为诧异，没想到这秀才还有这段往事，
“是，微臣受施大人所遣，自琼州城追随王督，直到在澄迈城下兵败。”钱太冲不无悲戚的说道。
“难怪你对髡情所知甚多。”皇帝心相。自从王尊德兵败，上书言髡贼髡事之人不少，但是大多是隔靴搔痒，纵然京师乃至宫廷里髡货甚多，但是自始至终，了解髡情之人却是寥寥无几。如今髡贼已陷两广，己方居然连髡贼内里是何情形亦是一无所知！
此人两次与髡贼交战，又陷贼数年，对髡情想必十分清楚，倒是一个眼下急用的人才！
他问道：“既然你对髡情所知甚多，朕且来问你……”
当下将朝中流传的各式各样的所谓髡情一一做了询问，钱太冲在元老院手下可是结结实实干过两年劳役的人，和道听途说，猎奇寻趣的普通文人不同。当下一一解说。对种种传闻有的斥之为荒谬，有的又解释“所以然”。
(本章完)
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