由于历史原因,铁币在民间信用很差,很难流通。铁币镀锌后,民间的接受度难度就能大幅度降低了。
至于防伪手段,除了浮凋和镀锌之外,只有一圈防剪边的凸缘,为了降低加工成本,并未设计防锉边的滚边。原因也很简单,没有一个元老认为有人能靠在熟铁上刮铁屑赚钱还不赔本的。
防伪问题元老普遍不担心,在元老院***会问及海外和明朝有没有可能制造假币的时候,铸币厂的元老工程师自信地说:
「如果他们想要用一元的成本彷造我们的一元银币,他们可能只需要几吨铅或者白铜,几个天才的能工巧匠和穿越者设计的水压机。
「但是如果他们想要用一分以内的成本,复刻我们钢铁制成的一文硬币,他们需要的是元老院,内阁,工业省,上百个工业元老和上千名产业工人作为上下游的技术支撑,总而言之,需要伟大的元老院和人民。」
「这是髡贼的通宝钱,前些日子才开始流通。一块银元兑一千文。这个钱没有澳洲髡钞,全是通宝钱。」掌柜的看老爷对这澳洲通宝很上心,赶紧过来解说。
「全是通宝钱?这倒奇了。髡贼转了性子了!」李广元在手中把玩着这枚新钱。虽然知道这只是一枚铁钱,价值微乎其微,但是钱币制作精良,抵得上最好的永乐钱。令人爱不释手。
罗和英笑道:「这不过是枚铁钱,髡贼若这个鸡毛钱都要计较,他们这大髡国还是早些关门歇业。」
李广元却问道:「这钱如今是怎么兑得?」
「码头上髡贼的货栈有兑,还有便是范老爷的铺子里都能兑。墟市上的商家多把旧的宝钞去兑了。」
小额纸币不经用,难清点,又是「纸币」,在百姓们的心目中自然不如这「硬币」来得靠谱。
「有用老钱兑的么?」
「有,有,」掌柜的连连点头,「拿好钱去兑的不多,多是拿着砂片、蟹壳之类的小钱劣钱去兑换。拿五铢去兑的人都不多……」
澳洲人这上面倒是大方,虽说要看成色称重量,只要是铸钱,不管是什么钱,绝没有回绝的,或多或少都会兑些新钱。
李广元琢磨了一番,没看出澳洲人这里头又有什么阴谋。只能做出高深莫测的表情哼了一声,把钱丢回给伙计,道:「我们继续走吧。」
逍遥墟上市面一入既然,并无什么特殊之处,今日不逢集,商贩来得少,街面上有些冷清。他在本地也是个出了名的人物,此刻从街面上过,商铺的伙计、掌柜的纷纷前来打招呼请安。
自打髡贼来了之后,李老爷平日里待人也和气了不少。要在过去,有些小铺子的殷勤他是理都不理的,如今不但含笑颔首还礼,时不时还招呼几句。
罗和英要在墟市上开店,自然是为了八仙会能在墟市上有个单独的据点耳目。这点二人心中都是一清二楚,彼此不说破而已。说到底,八仙会是八仙会,李家是李家,眼下虽然睡在一张床上,做得梦却不一样。
八仙会画得「王师南下,匡扶社稷,光宗耀祖」的大饼,李广元是想吃的,但是他也没那么蠢,靠着几句空话就拉着队伍去和髡贼干--除非大明官兵进了东莞县城。
但是他利用八仙会成了「天王」,不但对周边的影响力陡然大增,在李家围的威信也到了顶点。八仙会的面子还是要卖的。
罗和英其实对李广元的心思一清二楚。不过,自古上船容易下船难,八仙会,天道盟的好处,没那么好拿得。
二人各怀鬼胎,在墟市各处察看。若说空闲的土地,逍遥墟上还是有不少的。但是罗和英看了之后都表示不合适。二人把逍遥墟转了一个遍,也没有找到满意的。
带路的伙计心里
暗暗滴咕,这位罗老爷到底要什么样的地?这么挑剔,也没说出个子丑寅卯来。墟市并不大,不过是半里地长的一条街,很快就到了尽头。此处有一座码头――这码头是原是没有的,澳洲人来了之后范家才在这里兴建的。为了区别墟上的旧码头,便叫做新码头。
新码头修好之后却很少有人使用,三五日也看不到一条船靠泊。直到最近,澳洲人在逍遥墟大兴土木,码头才兴旺起来,每日都有大量的船只靠泊,装卸货物。
新码头再往西走,便有一道栅栏拦路,已经到了墟市边缘了。澳洲人兴建的「大屋」就在栅栏外,与新码头隔着一片河荡。