飞机上的几人同时转过头，而后黎各伸脚，轻轻踢了踢赫斯塔的腿。
「……怎么了？」赫斯塔摘下眼罩，一副刚从睡梦中苏醒的样子。
「看窗外。」
赫斯塔起初还有些茫然，不过她很快明白黎各在让她看什么——在她的左手边，在一大片几乎看不到尽头的绿色丛林中，有一片巨大的浅棕色圆斑，像一块落在培养皿上的菌落。
等飞机再飞近一些，赫斯塔看清
了，那是一大片枯死的森林。
「……这是怎么了，」赫斯塔轻声道，「虫病？还是发生过火灾？」
「都不是。」黎各笑道，「我们现在正从我们星球上最大的生物上方飞过。」
赫斯塔的表情更加困惑了：「什么？」
「真菌。」黎各敲了敲窗户，「这片森林就是被同一株实心蜜环菌感染而枯死的。这株真菌占地将近17平方公里，到现在至少有四千岁了，是迄今为止世界上最大的生物。」
赫斯塔聚精会神地凝视着下方的枯萎丛林：「……可以下去看看吗？」
「不可以。」西莫松严肃地拒绝了，「这是一片森林啊赫斯塔女士！」
「森林怎么了，你想看的话我以后找机会带你来，不过离得太近反而没什么好看的，」黎各道，「这种真菌会在土地里伸出很多黑色的根状菌索，附着在所有死去的和健康的树根上，平时在地面上看不到，只有在秋天，才能看见它长出的蘑菇。」
一旁的尤加利虽然没什么精神，但还是大致给两个孩子们转述了黎各的话。
「能吃吗？」十一问。
尤加利不由得苦笑：「你怎么就关心这个……」
「你帮我问问嘛！不是说是蘑菇吗？」
尤加利只得转向黎各询问。
「能吃啊，不止能吃，而且还很好吃。」黎各回答，「它只对树木致命，本身却非常美味——我知道好几个馆子做菌菇非常有特色，等到了埃芒里亚我带你们去尝尝。」
琪琪屏住了呼吸，她两手扶着窗户，望着那块渐渐离开视野的枯木色圆斑，心里好像被什么触动了。
午后，远处终于出现了城市的轮廓。
众人望着那片模糊的影子，一时无言，直到黎各提醒大家收拾东西，所有人才开始为下飞机作准备。
同起飞时一样，直升机落在了市区的一座高楼顶上。一落地，赫斯塔就看见一群衣着光鲜的人正望着她们。一个腹部凸起的男人站在所有人的最前面，他的腰带甚至无法阻止赘肉下坠，当男人行走起来，它也随着那一堆肥肉共同晃动。
男人的目光在赫斯塔与尤加利之间跳跃了一会，最后大步朝尤加利走去。尽管在他的印象中，那两个黑头发和银色头发的大个子更像水银针一些，但尤加利的红发显然更符合赫斯塔人的特征。
「终于见到您了，赫斯塔女士！」男人热情地伸出手，「久闻大名，您和我想象中的战士真是完全不同——」
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