宁燕本以为沈棠会为此恼怒。
沈棠却蓦地笑出声。
这种笑是达到眼底的，而非气极反笑。
宁燕不解：“主上何故发笑？”
沈棠唇角的笑弧都要压不住了。
“图南为何不笑？你不觉得这事儿挺有意思吗？吴昭德上辈子得是一块磨刀石，否则怎么这么招人？昭德兄啊，昭德兄，你做人有多差劲才会如此？君主当不好，逼走公肃大义，丈夫不合格，夫妻离心，他当父亲更失败，两个儿子因为他的糊涂而手足相残，如今又来了个梅惊鹤。我俩好歹还有‘棠棣情深’的过往，本不该如此笑他……”
憋笑她是专业的，除非忍不住。
顺着沈棠这番话翻了翻吴贤烂账，确实有喜感，又想到吴贤早年的名声，宁燕心下只剩唏嘘：“想他吴昭德也曾是英雄豪杰……”
她记得吴贤曾经三次登门招揽兴宁。
若非吴贤连着三次将郑乔贬得一无是处——那时的兴宁对郑乔揣着愧疚，将师弟的遭遇和堕落归咎于师兄的失职——以吴昭德当时表现出的礼贤下士、仗义豪情来看，兴宁未必不会松口辅佐。倘若兴宁毫无心动，哪里会在吴贤第一次踩雷后还给两次机会？
正因如此，前后反差更叫人唏嘘。
怕是那时的吴贤也不敢想自己多年后会是这副模样。不见豪情壮志，完全沦为玩弄权术的傀儡。玩得好也行，可偏偏他玩得不好。一次次妥协换取权力的暂时稳定，而妥协必然导致受到的掣肘加深，陷入某种恶性循环。
若是当年的吴贤，他还有破釜沉舟、壮士扼腕的勇气，如今的他只晓得剜肉补疮。
沈棠道：“好汉不提当年勇啊。”
她补了一刀：“不过他也不算好汉了。”
除了“当年勇”还能当点儿谈资，如今的吴昭德还有多少值得夸耀的地方？夸他什么？夸他稀里糊涂葬送了发妻和两个儿子的命？
但凡他别跟跷跷板一样来回颠倒，朝令暮改，也不至于逼得膝下骨肉兄弟阋墙。近的不说，稍远一些，公肃大义又得了什么？
“梅惊鹤想要完成圆满仪式，那么吴昭德就必死无疑。”沈棠眼珠子转了一转，显然在算计什么。她从来不是一个大度性格，相反，她还很记仇，不然怎么会为了秦礼赵奉一事对吴贤印象如此差？几次三番给吴贤使绊子？
她不仅记仇，还不喜欢被人利用。
哪怕梅梦“窃国”本身也对她有利。
沈棠心中有了主意。
笑道：“好歹也曾是‘棠棣情深’一场，实在不忍昭德兄死得不明不白。若有机会也该让他当个明白鬼，而不是一直稀里糊涂。”
宁燕问：“现在？”
若现在告诉吴贤他身边有人想要踩着他尸骨上位，吴贤根本不会相信，反而会笃定这是主上拙劣的挑拨离间之计，怕是起不了作用。康国又跟高国打着仗，会信才有鬼。
沈棠摇头回应：“自然不是现在，而是在吴贤兵败如山倒的时候，给他机会，让他死个明白。要是能顺手破坏晋升更好……图南，你可知道如何能破坏晋升圆满仪式？”
她已知的唯一参考就是姜胜了。当年的祈善伪装成先登妻子的模样，趁其不备给姜胜一记背刺。先登那一次圆满不成还被反噬困在鲁下郡数年。这一例子可有借鉴之处？
宁燕略作思索，有了头绪。
“只需破坏最关键环节就行。”
“例如？”
宁燕笃定道：“梅惊鹤的文士之道要在她亲手诛杀‘窃钩小贼窃国乱臣’才算成功，前者随便一个小贼都能替代，唯有后者是整个仪式最关键存在。此人必须是被她亲手斩杀。若此人被其他人斩杀、自尽，亦或者是名正言顺继承了王位，不符合‘乱臣贼子’身份，梅惊鹤的文士之道圆满仪式都算失败。”
沈棠诧异：“就这么简单？”
宁燕苦笑道：“正因为破坏极其简单，所以古往今来能圆满文士之道的文心文士，无一不是上天眷顾的幸运儿。圆满并非易事。”
“也就是说，倘若我俘虏了吴昭德，梅惊鹤选择谁当‘乱臣贼子’，我就让吴昭德写诏书传位给谁，只要快她一步就是我成功？”