他家里就他一个人，平日来往的亲朋大多有自己的家庭照顾，大过年都陪着家人，哪里顾得上他这个老头子？褚杰识趣，过年不会来打搅他；魏寿忙着跟金蕊小别胜新婚，还要关心膝下子女的教育婚配问题；学生林风和屠荣两个，前者要操劳府上老人老年生活，代表林氏跟各家人情往来，屠荣回乡祭祖扫墓……估计他们都要等年后再来给他拜年。
褚曜也不是觉得日子冷清寂寞了……
纯粹是没地方让他走访，唯有办公上值。
沈棠看着旁边都已经凉透的夜宵，道：“无事也不能拿工作来打发时间，无晦可以报个年节旅游团，到处逛逛……打了这么多年仗，也是时候松快松快，享受一番了。”
褚曜对此不感兴趣。
随便找了话题将其岔开。
“主上怎么这个点还不睡？”沈棠刚出现的时候，褚曜敏锐发现她似乎有点心事，便问，“可是还在操心国事，筹谋来年的事宜？”
沈棠尴尬轻咳两声。
含糊道：“也不是国事。”
褚曜了然：“那就是私事了？”
沈棠的反应证明了他的猜测。
褚曜开心不起来，他与主上相识十余载，何时见她为私事烦心至此？脑中瞬间警铃大作，旁敲侧击询问困扰沈棠的私事是什么。
“……曜或许能为主上解惑。”
沈棠没明说，只是问了个奇怪问题。
“无晦啊，你说朝生暮死是什么意思？”
“鹤寿千岁，以极其游；蜉蝣朝生而暮死，而尽其乐。”褚曜一边回答，一边猜测主上问这个问题的初衷，“仅从字面意思理解就是昼出而生，夜至而亡，生命短暂。”
沈棠喃喃道：“是这样吗……”
褚曜看着有些反常的主上，心中担忧。
沈棠对上他关切的眸，笑着安抚：“……我无事，只是刚刚做了个古怪的梦，受梦境事物干扰，心境有些不平……过一会儿就好。”
倘若那只是一个杜撰的神话故事，沈棠当然可以一笑了之，可偏偏这些前尘旧事与自己似有千丝万缕关系……不，或许就是曾经发生过的。哪怕理智告诉沈棠，这些屁事儿跟她没有一毛钱关系，至少跟“沈幼梨”无关！
有关的是没有“沈幼梨”记忆的“自己”。
她根本不用在意！
越是如此告诉自己，情绪越受影响。
前所未有的“孤独”感觉弥漫她的心头——这种情绪对于她而言应该是很陌生的，来到这个世界以来，她身边总有能全心全意信赖的人，孤独跟沈幼梨应该绝缘。沈棠怀疑这种情绪不是源于她自身，而是源于梦境中的青衣女子。被寂寞纠缠的人似乎是她。
褚曜道：“梦境都是反的。”
这个宽慰相当没有说服力。
沈棠揉着额角，看着朦胧烛火中的灰发青年：“我也希望它是反的……无晦——”
“主上？”
“你会一直在吗？”
褚曜脸色蓦地一变，想不通主上为何会问这么奇怪的问题，今日的主上太反常了！
事出反常，必有妖！
沈棠似乎没看到他的脸色，继续喃喃道：“百年，千年，万年之后，你还在吗？”
褚曜：“……”
他哭笑不得：“主上，曜能伴您百年，文心文士若无意外，百年寿元应该不在话下，但是千年万年……这实在有些为难曜了。”
“人，不能活这么久。”
他一说完，沈棠蓦地微红了眼眶。
她道：“若我能呢？假如呢？”
那个梦境仿佛打开某个隐秘缺口，不属于沈棠的强烈情绪几乎要将她淹没。裹在身上的温暖氅衣也无法驱散那股排山倒海一般的阴寒，她极力想用理智跟这股情绪对抗。
褚曜半跪在沈棠面前。
眸色认真凝视着沈棠道：“于天下万民或许是好事，只是那样难免会苦了主上。”
主上必能带来永恒的和平与宁静。
沈棠固执问道：“我问，你呢？”
褚曜道：“曜生生世世享主上恩德，必会生生世世，努力走到您身边伴着您……”
他说完就发现沈棠面色痛苦地捂着额头。
点点泪意从眼角沁出。
这一幕差点儿将褚曜吓出来个好歹。