安格妮丝走上了台阶，走进了楼里。左手边有一个像是保安室的小房间，透过玻璃可以看到窗前的原木色桌子前坐着一位头发带着些许银丝的五十岁左右的男人，穿着一件深蓝色的厚夹克。
他看到走进来安格妮丝，站起来打开了小房间的门。
“这位小姐，您有什么事吗？这里一般不允许随意进入。”
“我找希克斯先生。”安格妮丝在大厅中站定，然后回答道。
“好的，您稍等。”
男人去屋子里拿了一个牛皮纸封皮的本子，他将本子翻到了靠后部分的一页，看了一眼，然后问道：“小姐，怎么称呼您？”
“我姓斯宾诺莎。”
“嗯......斯宾诺莎小姐，找到了。啊，安格妮丝·斯宾诺莎是吗？希克斯先生昨天早上告诉过我的，您会在今天来访。”男人似乎在那一页上找到安格妮丝的名字，很热情地向安格妮丝说道。
“您从楼梯上去，三楼右拐左手边第一间就是希克斯先生的办公室，他今天已经来了，现在应该就在办公室里。”
“感谢您，这位，嗯......先生。”
“您叫我老休斯就可以。”老休斯没有在意安格妮丝的停顿，笑着说道。
安格妮丝点了点头，重新说道：“谢谢您，休斯先生。”
安格妮丝依照老休斯的指引，来到了三楼右拐左手边第一间。房间外的牌子上有着费内波特语写成的“业务办”的字样。房门虚掩着，里面安安静静，只有像是纸张翻页的声音传出来。
安格妮丝在门框上敲了三下。
“请进。”门内传出一个有些沙哑的声音。
安格妮丝推开门，走了进去。
这间房间采光很好，清晨的阳光从窗外斜着照到了原木书桌上。书桌后坐着一位看起来像是有三十多，接近四十岁的男人。他的五官深邃，黑发灰瞳，穿着黑色的风衣，露出了里面穿的灰色高领毛衣的领。
他打量了一下安格妮丝，笑着说道：“玛丽安娜的女儿？安格妮丝·帕格尼？”
安格妮丝点了点头。
“坐吧。”男人指了指他对面的椅子。
“你母亲和孔蒂先生申请让你进入自然之心小队，其实刚开始我是不太赞成的。你年龄有些太小，小队的工作其实不是很适合你。这个年龄的孩子应该在学校里学习，而不是和邪教徒或者怪物们拼命。”希克斯先生放松身体，靠在了椅背上说道。
“但母亲说您通过了我加入自然之心小队的申请。”安格妮丝笑了笑，说道。
希克斯先生笑着摇了摇头，说道：“奥丽维娅的一句话让我改变了想法。她告诉我，你已经服食了魔药，此后将永远与危险同行。让你学会辨别危险，应对疯狂的方法，总好过有一天危险来临，手足无措的要好。”
安格妮丝点了点头。
希克斯先生看着安格妮丝笑了一声，调侃道：“根据奥丽维娅对你的描述，以及我从罗西阁下得知的你去年冬天做的事情，你可不是一个乖巧的孩子啊。” </div>
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