女恩人笑道：‘那就一人一半，不，你大我些，我七你三，不求同日生恰好同日死。不说这个了，咱们抢了通行令牌在魔皇禁地躲了一月，时限已到，再留下去，他们就有进禁地捉人的理由，现在去哪？’男恩人道：‘原本没几天好活，去哪都一样，眼下有了五瓶寒焰绝瘴，不如去一个地方赌赌运气。’女恩人道：‘你是说毒蚀之海？’男恩人道：‘娶个精灵夫人就是好，省口水。该走了，我去前面控车，你照看他三个。’这一走，就是数千里，直到我体内毒息被压了下去，恩人才将我与纱儿娘俩放在塔沙村。活命之恩，永生不忘。”
狄冲霄问道：“你们就一直半睡半醒？毒蚀之海在哪里？我从没人听说过啊。”
铁壁道：
“是的，那寒焰绝瘴极是古怪，服下后半边身似火烧，半边身似冰封，若非有恩人照顾，毒息不发也要被折磨死了。不过这数千里也没走几天，我事后向村人打听时日，竟是九月初八，想来是女恩人用了得自《魔皇星解》的奇奥神技。自那时起，我与纱儿娘俩在塔沙村住了下来，数天后双眼复明，一身实力也回复了八成，便娶了纱儿她娘，平日里帮助村民御兽，颇受尊敬。
半年后，我见没人追来，便开始打听毒蚀之海与恩人的消息，后者没着落，前者倒是探明了，它在咱们大华北边略偏西的边界处，距塔沙村还有千多里，是一片方圆近万里的大沙漠，与三十余国都有交接，却不归任何一国管领，是毒蚀遗族的地盘。
之所以世人不知毒蚀之海的名头，是因为自古称呼多杂，死沙之地、毒兽沙巢、无尽沙海、沙海毒国、死亡之海等都是，而在毒蚀遗族口中就是毒蚀之海，据说是他们见沙漠绿洲多半有毒而命名。久而久之，毒蚀之海与死亡之海就成了大沙海最为常用的名字。”
狄冲霄一愣，急道：“死亡之海？”
铁壁道：“是。遗族抛开不论，咱们大华这边称它为无尽沙海，飞火、小丹、大丹及北方蛮族西亚等国边界人都叫它死亡之海。”
旁听的寒宁馨心想这倒是巧，接过话头道：“铁壁，你对那名叫玉色生香的邪道宗门了解多少？”
铁壁道：“这事，我也曾暗中打听过，可没有任何消息，想来原本就是一个隐秘邪宗，又在十魔会与光明宗的混战中烟消云散了。至于魔皇星解，我连提都不敢提，就别说打听了。当年之事除去无关紧要的枝节，其余皆尽数说了，希望能对狄爷有所帮助。”
狄冲霄点点头，默想了一会，突然道：“铁伯，你那恩人或许真是我爹娘，虽说救了你们，可说到底是那女恩人引来了彩瘴，你就没恨过么？”
铁壁摇摇头道：
“我是卫军百御长，常常要为救一些人不得不舍弃另一些人，这世道就是这么令人无奈。难道要女恩人眼睁睁看着丈夫身死么？十魔会天生横霸毫无顾忌，驱使彩瘴杀人等闲事，不提也罢。光明宗号称世间正道第一宗，为何明知仙海城周遭有大量村落还要驱使彩瘴？若真有卫世之心，就该放弃追杀恩人，全力逼走十魔会的彩瘴并救人才对。
此外，我回到仙海城遇上周老弟后才知道当年我的手下与附近村民没有一个能回城，全都消失无踪，若是凶兽食人多少会留些残骨。十魔会向来是违魔者死，为此不知毁了多少国、灭了多少宗，事后从不隐晦，令人恨得牙痒，却又不得不承认他们从不下作卑险。事涉魔皇星解，光明宗又是一惯地刻意抹消与魔皇有关的人与事，嫌疑最大。然而事过境迁，死无对证。”
任戒怒道：“我以往听老姑奶奶说过，说光明宗内部早就是派系林立，各自自成一脉，即便是历代宗主也无法完全掌控宗内各派、各峰主、各堂首座，魔灭之战后更是如此。我一向以为老姑奶奶是道听途说，今天听了铁壁的话，才明白她老人家绝非空穴来风，必是知道一些世人不知的隐秘。小妹夫，以后有空闲不妨去一趟古原山任家，小秀是灵宗承继人，有她陪着，或许老姑奶奶会见你一面。”
狄冲霄早有此意，随口又向铁壁问了些当年杂事才散了这场隐有惊天绝密的会谈。宣冷幽极喜欢两只精灵友善的犬王，又得寒宁馨代任婷秀邀请便留了下来，准备连床夜话。小姐留下，宣媚自然不会走，又招来船儿三个往来服侍。任戒怒哥几个带着铁壁父女离去安排住所。
狄冲霄一行人回返仙华会馆，半道官万年三人溜了去喝花酒。狄冲霄回到寒松院，躺到床上闭目休息，脑海中一会是魔皇星解，一会是寒焰绝瘴，一会是工字令牌，一会是毒蚀之海，往来翻腾。
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