穹姓神族独尊北神陆洲，对洲内各个灭神宗族看视极严，但在对普通世人上就是极为宽松了，宽松到近乎不理，不仅自身不理，也不容许各国皇族压迫国民。生活在北神陆洲的普通世人们都觉着撞上真正的慈悲神裔了，对能拥有梦想中的太平安宁日子，心中感恩无尽，只要是神族弟子来到，无不恭敬奉命，只要是神族有所令示，无不竭尽心力去办。
天色大亮，及至巡视卫军行过，狄冲霄一行方从小镇酒馆离开，继续北行。对于吃喝间打听到的九霄升神大比战，众人都是颇感兴致。
九霄升神大比战就是青霄奉穹主之令举办的灭神比战，真正目的是为穹姓神族收罗人世极其少数的那些天命之才，并不一定就是要灭神强者，首重的是天资，因而比战上分得极细，每个大镇也都会派有神族弟子做为升神指引使者，察辨所有十二岁以下孩子的天赋，以求无有遗漏。九霄升神战正式定为四年一比。
不得不说青霄实是穹姓神族中唯一深明世人心想的人，事情办得极为出色，令普通世人们对于描绘中的神界仙境无比向往，也将能进入神界居住视为无上荣耀，在相当长的一段时间内绝不会对神族有所怀疑，就算怀疑也会因着无法放弃的太平安宁而选择无视。
看看将到棋盘石林，童宣韵先行带人隐下。百花姐妹双镜同显月芽儿神魂。三只眼儿魅悄然于石林外界绕转，没发现什么不妥，回返隐处。离午时还有一段时间，稳妥起见，狄冲霄决定暂不入谷。过得半个时辰，先是十余人拉着车进入棋盘石林，后是百余人，再后人群川流不绝。
棋盘石林并非安全赏景地，多有兽群出没，普通人一般绝不敢来。狄冲霄不禁好奇，看看有人拿着锤与斧，便将一块大石塞进幻形袋里，弄出一柄大石锤，扛上，瞅准机会自林里跑出，混进一群新来人中，爷爷叔叔的亲热招呼。男女老少都觉着狄冲霄眼熟，可又想不起在哪见过，就都想着他是邻村的人，回以亲切招呼，互相闲扯。
不多时，狄冲霄回返。
百花藏道：“怎么回事？反击兽群？连魂器也没有，这分明是送死啊。”
狄冲霄道：“不是。青霄弄出的九霄升神战是北神陆洲所有城镇都必须参与的，但要想够格去人霄国皇都参加升神战，就先要通过小升神的考验，说白了就是各城各镇都会有神族弟子做公正的神选战，胜者得到神选者的资格。其后神族弟子会带着本属地域内的神选者去和别城别镇的神选者对战，进行下一轮的神选者挑选。是比战就要有修行场、比战台嘛。目下北神陆洲所有城镇都在大建，这石材木料就是哪都缺，买都买不到。因着青霄明示所有孩子都可以得到公正无私的神选察辨，所以村人们都很积极，希望能在最短时间内建成神选院。”
寒宁馨道：“青霄是个宰相材料。”
狄冲霄笑道：“他本就是天神之鞭的神相嘛。比起神族，他更像那些在历史中留下一笔的帝王将相，冷血无情、杀人盈城，可未尝不会给世人带来一个太平盛世。不过也正因如此，他永远不可能真正被自己同族所认同，他的处境只是会比游一半要好些。我也知道此次巧遇为什么会是十中三了。”
众人也是明白了，望向棋盘石林，心现遗憾。
棋盘石林不仅风景优美，也是一个天成的迷宫，尤以石林中心的迷环道为最，休说普通人，就是灭神师与凶兽也往往陷在环道，迷途难出。对于索拉三世来说，迷环道会是修悟神魂的上好之地。但天地变化无常，每天都会有新成迷境出现，也会有古老迷境消失。没有了天地摆设而成、错综复杂的石林，迷宫也就不复存在。
人多力量大，也是后来人手中终是有了开山取石的魂器，到得午正时分，棋盘石林南侧的石林消失了大半，成了各村各镇神选院的建造石材。
一直没有神族弟子与灭神师出现，狄冲霄一行也就放心混入人群中，往来寻找，最后溜入目下还没有被破坏的迷环道中，等待巧遇的出现。及至太阳落山，村人不敢夜留，合群同返，棋盘石林空静下来。狄冲霄跃至迷环道一根石柱顶上，举目四望，微微摇头。照村人今天开山取石的速度，不用三天，棋盘石林就会被破坏殆尽。
寒宁馨来到他身边，道：“要将左贺小子抓来么？”
狄冲霄道：“大如天星也有殒灭之时，一片石林岂会例外。在我眼里，一个美好事物因着另一个美好而消亡，属于寿终正寝。不管神族到底是以什么眼光看待那些神选人，对那些渴望孩子得到美好的父母来说，神选院是极其少数能改变他们孩子命运的希望所在。而且还很公正，你有多少天赋就能得到多少美好与希望。”