“就和所有消失的家族一样，我想死神已经找上了他们。”保罗忧愁地转头向后方远远跟着的车辆看去：“如果他收割生命的速度是如此之快，那么不久以后也会找上我们。”
“可我们到底该去哪里？”他的侄子知道这个问题不会得到回答，异虫可能还没有来到阿基隆荒原，但它们也可能早已到处都是了。
在这个时代，战火肆虐的速度远超前人的想象。法厄同的人们对异虫知之甚少，他们的民兵面对海盗也不曾畏惧，却在虫群的面前一眨眼就崩溃了。
“珀伽索斯城也沦陷了，我们已经去过了最后一座城市。”保罗已经不再心存希望。
没有人会回应一颗深陷虫海的星球的求救，而法厄同远在尤摩扬舰队的打击范围之外。法厄同和梅尔维尔家族的希望就只剩下了泰伦帝国舰队，可任谁都知道就连强大的帝国现在都自身难保。
泰伦人自己的许多星球都深陷战火，又怎么会管得了法厄同。再没有飞船会驶向法厄同，也再没有飞船驶离。
这是一场注定无望的逃亡，异虫无比凶残，绝不怜悯，而且拥有可怕的耐心。它们最终会找到他们，并把他们都撕成碎片。
保罗还记得，异虫来的那一天跟往常并没什么区别，孩子们还在检修损坏的自动萃取设施，谨防不怀好意的家族从他们的产业中偷取资源。
突然之间，一切都变了，从虫群到来之时开始。
最好的状况就是他们永不停息地逃亡下去，让异虫永远也追不上，但那是不可能的。
“前面就是M169号瓦斯萃取站。”侄子又看了看油料表，上面的数字不容乐观。车辆在沙漠中抛锚是一件非常危险的事情，因此他们的路线不能离地图上的瓦斯萃取设施太远。
一般车队里都会有几辆装满油料的瓦斯罐车，但必须为突发状况早做准备，比如现在。此外，他们的食物储备也不多了，因此就必须靠近那些可能已经被异虫占据的城镇。
通常来说，这些萃取设施要不是属于梅尔维尔家族的，他们在向看守设施的其他家族索取油料时付一笔钱。不过现在看来，M169可能早已经被遗弃，因为建造它的那个家族已经很久没有回应过了。
“不要减速。”保罗用通讯设备对后面跟着的车辆说：“有状况就直接冲过去。”
此时，瓦斯萃取站的轮廓越来越清晰，保罗的心中也越来越不安，恍惚之中，他仿佛在四周的黑暗中看到了许多猩红色的眼睛。
“爷爷！”忽然之间，一个顶着红发的小脑袋从货车车斗与驾驶室间的窗口探了出来。
“.什么！”保罗吃了一惊，看向他的外孙。
这个孩子具备某种灵能天赋，尤摩扬的影子卫士曾多次登门拜访想要带走他，但都遭到了他母亲的拒绝。
梅尔维尔家族并不迷信，他们认为这种与生俱来的天赋与幸运或是不幸都没有什么关系，既不奉为神灵，也不会视为魔鬼。
他们不知道，心灵感应者对异虫有着异乎寻常的吸引力。
“是异虫，我能听到它们在地下打洞的声音。”红发的小男孩说到。
他的听觉并没有比常人敏锐多少，与其说是听到了异虫在地底挖掘的声音，倒不如说感受到了异虫之间的心灵链接。
“你刚刚做了个噩梦。”保罗的第一反应就是外孙弄错了，在他看来，心灵感应者除了能够读懂其他人的心声以外并没有什么过分离奇的能力。
“也许？”那孩子自己也不确定。
“可他根本没有睡觉，爸爸。”保罗女儿那紧张的脸出现在了一旁。
“银河啊！”等保罗猛地把头转过去的时候，他很确信自己看到了两只拦在车前的跳虫，更多猩红色的眼睛则出现在瓦斯萃取站的建筑周围。
跳虫从体型上只是一种大型犬，在习性和攻击方式上更像是狼群，身体灵巧得却好像是阿基隆小巧的沙漠沙鼠。