氮在脂肪中溶解度约为血液中的5倍，所以大部分氮集中于脂肪和神经组织中。
当人体由高气压环境逐步转向正常气压时，体内多余的氮便由组织中释放而进入血液，并经肺泡逐渐缓慢地排出体外，无不良后果。
当减压过速，超过外界总气压过多时，就无法继续维持溶解状态，于是在几秒至几分钟内以气泡形式聚积于组织和血液中。
减压愈快，产生气泡愈速，聚积量也愈多。氮可长期以气泡状态存在。
在脂肪较多而血循环较少的组织中，如脂肪组织、外周神经髓鞘、中枢神经白质、肌腱和关节囊的结缔组织等，脱氮困难。
除了血管内的气泡外，氮气泡往往聚积于血管壁外，挤压周围组织和血管，并刺激神经末梢，甚至压迫、撕裂组织，造成局部出血等症状。
在脂肪少而血流通畅的组织中，氮气泡多在血管内形成栓塞，阻碍血液循环。
气泡并可引起血管痉挛，导致远端组织缺血、水肿及出血。根据栓塞部位及其所引起的组织营养障碍程度和时间，可产生一系列症状。
此外，由于血管内外气泡继续形成，造成组织缺氧及损伤，细胞释放出钾离子、肽、组胺类物质及蛋白水解酶等，后者又可刺激产生组胺及5-羟色胺。
这类物质主要作用于微循环系统，致使血管平滑肌麻痹，微循环血管阻塞等，进而减低组织与体液内氮的脱饱和速度。
说了这么多专业术语其实就是为了阐述这种病的可怕程度，一旦得了，是根本没办法治愈的。
轻微病例出现肢体疼痛，劳累后酸痛。重者可呈搏动、针刺或撕裂样难以忍受的剧痛。
患肢保持弯曲位，以求减轻疼痛，又称屈肢症或弯痛。
疼痛部位在潜水作业者以上肢为多，沉箱作业则以下肢为多，主要由于深度较大，时间较长且劳动强度较大之故。
局部检查并无红肿和明显压痛。引起疼痛原因可由于神经受累、血管与肌肉痉挛、局部缺氧、肌腱及骨关节损伤等。
刘军垦是军人，还是个优秀的青年军官。可一旦换上这种病，他的军人生涯也就结束了，而且后半生则会永远被病痛折磨。
减压病最有效的治疗手段就是放入减压舱里面慢慢减压，以此消除水压血液中的氮气泡。
这个过程会很漫长，可能几小时，也可能是几个月。
刘军垦把探测器抱的太紧了，以至于战友们把他们分开的时候废了很大力气。
很快，支援的舰艇编队就赶到了，舰队首长知道刘军垦的事迹后，激动的热泪纵横。
“我们能有这样的战士，还有什么战胜不了的敌人呢？”
舰队返航，刘军垦被送往基地医院，在这个过程中他的身体始终保持着环抱的姿势。人一直昏迷不醒。
病危通知很快就传达到了军垦城，接到通知的宋丹宁和小拐子夫妇迅速飞往南海。
隔着玻璃看着身子如虾一般弯曲的儿子，尼娃“哇”的一声哭了出来。
而宋丹宁则傻了一样，连哭都不会了，怎么也不相信病房里面的男人是自己帅气而英俊的老公！
此刻他的脸上，身上，青一块紫一块的，还有那种大理石状的纹路。根本不像人类的皮肤。
眼睛紧闭着，身上插满了管子，还带着氧气面罩。
但是因为身子弯曲，不能平躺，原本高挑的身子，此刻蜷缩的像一个孩子。
但是脸上的表情很恬淡，甚至嘴角还露出一抹微笑，可能是知道自己完成了任务而高兴吧？
舰队首长，和刘军垦的战友们都过来安慰一家人。但是此刻，什么样的安慰在她们面前都那么的苍白。
一天，两天，三天。整整一星期之后，病床上的刘军垦身子突然开始抽搐。
没等一直守在外面的宋丹宁开始呼叫，医生和护士已经冲进了急救室。
万幸，这次竟然不是噩耗，而是刘军垦醒过来了。经过一系列的检查之后，医生确定他已经脱离了危险期，就被转入了普通病房。