轮胎从略显泥泞的郊外小道跃上平坦的水泥路面。
断断续续的颠簸中断，丝滑般的触感透过厚实的橡胶坐垫传递到车内每个人的心中。
窗外，一片片绿意盎然的树木花草逐渐被高楼大厦所替代。
不久后，他们来到了市区内。
找了一个合适的位置，把车停在了路边，一行人就近选择了一家干净、整洁，人流量不大的早餐店。
在吃饭的时候，某个记吃不记打的侦探小子找准机会凑到叶更一身边，低声问道：“更一哥哥，你觉得宅司先生怎么样？”
这是他斟酌过后想到的问法。
不问疑点，不谈具体，只谈感受，一句‘怎么样’……涉及的点可谓是方方面面。
柯南心中的小算盘打得‘啪啪’响。
同在一张餐桌上，叶更一倒也没有刻意无视这小子，不过，他只是淡淡地扫了对方一眼，随后又将注意力放回到了手中的早餐上，说道：
“没什么特别的印象。”
“……”
看吧！看吧！
明明以前更一哥不是这样的啊……记得他偶尔还会和自己讨论一下线索呢！
柯南下意识说道：“可是你昨天不是说……”
“嗯？”叶更一打断了对方的话：“我昨天说了什么？”
糟糕！
柯南暗道一声不妙，接着，他的小腿就被人用力踹了一下。
抬眼看去，就见灰原哀正面色不善地瞪着自己。
柯南讪讪一笑，赶忙低头吃饭。
让灰原帮自己打探消息，相信更一哥不可能一无所知，但那好歹也是双方的默契，真要把灰原挑明成是自己的消息中转站，他担心以后真就没得聊了……
吃过早饭。
叶更一让阿笠博士先送孩子们回二丁目，自己则是去附近的商店买伴手礼。
这既是礼貌，同样也是源于习惯的谨慎。
毕竟在某些案件中，凶手之所以会暴露，并不是在犯罪手法中出了问题，而是从细节上暴露了破绽。
例如，明知目标会死，于是案发当天毫无缘由地没有准备对方的食物……
嗯？
怎么有种自己是要去杀人的感觉……
叶更一收敛思绪，不再代入‘行凶者’的角度思考。
前有警视厅的儿童防范绑架计划宣传，紧接着露营时就遇到了一对奇怪的夫妻，再加上自己对波本伪装成赤井秀一的猜测，如果三件事都是他有意为之，难不成……波本的官方身份并不是自卫官或美籍士兵而是公安？
……
时值晌午，绀野宅。
叮咚～叮咚～
门铃声回荡在空旷的宅邸中，良久，都没有动静。
“奇怪，邮件上写的时间就是现在啊。”阿笠博士疑惑地掏出手机，再次确认了时间。
就在这时，门缓缓错开一条缝隙。
叶更一眼中流光闪过，看到一个装扮古怪的人影，手中拿着疑似礼花筒的物品站在门的后面。
之所以说‘疑似’，是因为相距如此近的情况下，从时间上考虑，已经不允许他观察出更多的细节。
是与否的选择。
不是礼花筒，就是伪装成礼花筒的物品。