周考无奈，只得接过水囊。酒未入口，他先闻到一股芬馥浓郁的酒香，令他只觉心旷神怡。待他嘬了一小口后，唇舌间顿时感到甜津津的，但是又不象以前喝过的蜜水那般黏腻，而是有种清爽的感觉。他在嘴里回味了一会，说道：“果然好酒，比那齐酒要醇厚得多。”
鬻熊笑道：“那你便再尝一点。”
周考摆了摆手，将水囊交还鬻熊，道：“不敢再尝，倘若吃多了酒，被父亲大人发现就不好了。”
鬻熊“哈哈”一笑，便与周考出了酒肆，向馆驿而行。这时鬻熊问：“大公子，你去市集看过，可有什么见闻？”
周考道：“这虞城的市集好大，比我们岐周城的市集可大多了。”
鬻熊道：“我们岐周城只有一个市集，还是在城外。可是这虞城之中有两个市集，我们刚才所在的是城西的市集，在东城门旁还有一个，也是一般大小咧。”
“这样大的集市有两个？火师大人，为什么有这么多贾人都到虞城来做买卖？”
鬻熊沉吟片刻，答道：“这主要有两个缘故，其一是虞城里人口众多，据说共有一万户，就按每户五口算，也有五万人，加上周边的十数个小镇、村邑，大家都要到市集来各取所需；其二是市集里的这些贾人，有很多是来虞城买盐的，但是他们来的时候并不会空手前来，大多都会带着当地的特产到这里来卖。待卖掉货物之后，才又带着盐返回家乡。”
周考听了不住点头，过了一会，他又说道：“我在市集里还见到有人卖奴隶。不知这些奴隶又是从何而来？”
“这可就不好说了，有些人成为奴隶是身不由已，不过也有自愿卖身为奴的。”
周考奇道：“还有人自愿卖身为奴？”
“自愿卖身为奴的，有些是因为犯了大罪，又不愿受刑，只能以此来抵罪；有些是因为家贫，为了能活下去便将妻儿卖掉；甚至于把自己也卖了的人也是有的。”
周考沉默了片刻，接着问道：“那些身不由已而成为奴隶的人，又是因为什么？”
鬻熊叹了口气，道：“两国交战时，获胜的一方自然是大肆劫掠，然而败了的一方，不论男女老幼，都会被掳走而成为奴隶了。我的祖先，在夏后氏之时，也是一方诸侯。后来商汤灭夏，先祖们因为不肯做亡国之奴，所以都逃到遥远的南方去了。”
周考心道：原来火师大人的家族也有着辉煌显赫的过去，难怪他的武功如此厉害。周考道：“火师大人，那你又怎么到岐周城来啦？”
“哼！”鬻熊一脸怒气地说道，“还不是为了我族中那些长老。他们嘴上一天到晚都在说，要牢记国仇家恨，誓与商方不共戴天；可是空谈了几百年，却从来没有人敢于付诸行动。真正想要北上伐商收复故土的人，反而被说成是轻率妄为、不顾大局！我倒想问问，难道成日介坐在那里谈论，商方就会自行覆亡了吗？”
周考见鬻熊一副气鼓鼓地样子，似乎是想起了很多不愉快的往事，便不敢插言。过了好一会，他才试探着问道：“后来怎样了？”
鬻熊忽地又转怒为喜，大笑着说：“后来我无意中听人说起，有一个西方小国的诸侯，曾经率领几千人深入商方境内，与商王大战了一场，还逼得商王被迫求和！我当时就想，这人可真是个了不起的人物啊，他有勇有谋，做到了我多年来一直想做却没有做成的事！”
周考曾听莘甲提到过此事，当即明白鬻熊说的人就是自己的父亲。他见鬻熊言谈中对父亲极为推崇，才知原来在外族人的心目中，父亲竟是这样一个大英雄，他心中也不禁一阵暗喜。
只听鬻熊又接着道：“于是我想到，与其年复一年的和族人们坐守于南方荆蛮之地，终归是一事无成。倒不如我自己前去投效此人，或许还能为反商大业略尽绵力。当时我的儿子尚在襁褓之中，我却依然带着妻儿，从南方的大江之畔出发，一路跋山涉水，才终于到了周原之上。幸蒙周昌大人不弃，命我跟随左右，算起来已经有十余年了。”
周考听了，一直默然不语。他想：火师大人带着不满周岁的幼子，不辞辛苦千里跋涉而来，固然是其意甚诚。可是他的意图，竟是要打倒商王，这岂不是谋逆之举吗？不知父亲大人是否知道他的想法？
周考正思索时，抬眼一看，已经是走到了馆驿之前。二人来到周昌的房前，却见到莘甲和琬姒也在里面，与周昌、太姒和周发等都围坐在一张案几前，周考忙向众人逐一请安问候。
周昌抬起头，见到周考便道：“你一大早跑哪里去了？也不和我说一声。”
莘甲也转过身来，对周考和鬻熊说道：“你们来的正好，我们刚才还寻你们来着，这可不回来了吗？”
周考不敢多言，和鬻熊一起在周昌身边坐下。周考瞥见案几上放着的，正是琬姒从舜帝陵中带回来的那两块玉版。他想：舅父大人定是在与父亲研究这玉版的内情，总算我回来的及时，才没有错过。
可是他也不敢贸然多问，便只在一旁静静地坐着。这时莘甲说道：“考儿，你们从舜帝陵中取出的玉版，我和你父亲方才已经细细看过一遍了。”
接着他用手指着那块刻着许多符号的玉版说道：“我们都认为，这上面似乎是一种非常古老的文字，只可惜无法辨识，因此不知道上面所记载的是什么内容。”
这时太姒说道：“既然此物是从舜帝陵中所得，想必这些文字都是尧舜之时的古人所写，与商人的文字自然有所不同。我知道父亲大人认得夏代的文字，或许能看得懂。”
莘甲叹了口气道：“枉我自称大禹后人，却连夏人所用的文字也不认得，实在是惭愧的很。此番若是去请教父亲，免不了要被他教训一番。”